Дверь отворилась, вошел Кэррим, а за ним служанка с подносом в руке. При виде свежих фруктов рот Лэа наполнился слюной, но она спрятала мысли о еде как можно дальше.

– Ми-сади? Его Высочество Кэррим сказал…

Несколько секунд Лэа думала, как бы помягче обойтись со служанкой, гарантировав ее невмешательство, а затем быстро шагнула вперед.

Кэррим только и успел заметить, как Лэа, легко и быстро скользнув вперед, проделала пару неуловимых стремительных движений, и служанка мягко осела на пол.

– Ты убила ее? – в ужасе воскликнул принц.

– Тихо… – зашипела Лэа. – Через полчаса очнется. Будет как новая.

– Но что ты собираешься… Лэа! – ахнул Кэррим, глядя как она снимает со служанки ее верхнюю черную мантию.

– Уложи ее на кровать и говори всем, что я еще не очнулась, – скомандовала Лэа. – Я вернусь как только смогу.

– Это все очень плохо закончится… – покачал головой Кэррим. – Но я ведь не могу тебя остановить, так?

– Так, – подтвердила Лэа, облачаясь в черную мантию и становясь одной из безликих многочисленных служанок. – Но все будет хорошо…

Она осторожно выскользнула за дверь, воровато оглядываясь, поудобнее перехватила поднос с фруктами, глубоко вдохнула и пошла вперед, подражая походке слуг.

Джер стоял на резном балконе, взирая сверху вниз на разбитый внизу сад, по которому прогуливались гости. Великолепная архитектура южной части замка была устроена таким образом, что бальные и пиршественные залы плавно перетекали в сад с уютными прохладными гротами и фонтанами. Умелые зодчие решились совсем обойтись без стен, и начищенный до блеска паркет постепенно сменялся зеленой подстриженной травкой.

Но Джер пришел сюда не за тем, чтобы любоваться красотами дворца и протекающего в нем праздника. Наоборот, все происходящее его очень раздражало, начиная неудобным и тесным фраком, который был ему немного узок в плечах, и заканчивая льстивыми и лживыми улыбками гостей, восхвалявших союз двух королевств.

Он не боялся попасться на глаза Лэа. Нет, совсем наоборот. Она была занята другим, и вряд ли будет искать его здесь. Конечно, его немного беспокоило то, что она была так близка к цели. В конце концов, им придется сойтись в поединке, и, кто знает, чем все это кончится…

В голове Джера мелькали малодушные мысли о том, чтобы спрятаться, укрыться надежно, раз и навсегда. Этот замок был бы надежной крепостью, если бы только он мог спастись здесь…

– Угощение, сэр?.. – Джер обернулся.

За его спиной стояла Лэа, в наряде служанки. Она предлагала свое угощение одному из аристократов. Увидев ее так близко от себя, Джер усомнился, был ли это подходящий момент для их встречи?