– Не удивительно, столько стоять в этом морозильнике! – сказала Лагора, потирая руки в надежде согреться. Она подошла к Эвиону и посмотрела на лёд. – Твой талисман тёплый, так?

– Намекаешь на то, что если подержать его в купели день-другой, то лёд растает? – улыбнулся парень.

– А у тебя выбора нет. – засмеялась Лагора.

– Выбор есть. Отдать талисман мне. – послышался чужой незнакомый голос со стороны другого чёрного хода. Откинулась бархатная штора, и перед друзьями предстал граф Белиан Спеода во всей красе: высокий, уверенный в себе мужчина с глазами цвета вечной ночи. Его улыбка не выдавала ровным счётом никаких эмоций, словно искусный мастер вырезал её для вида.

Граф коротко кивнул замершему Эвиону и прошёл в храм, поправляя идеально сидящий на нём чёрный костюм.

За ним вышли Олимпия и генерал Линс. Позади них стояли люди: женщина с приятным острым лицом и длинными рыжеватыми кудрями и мужчина в древнем коричневом фраке и со шляпой-цилиндром, соединённой тонкой цепочкой с воротником рубашки. Эти двое прошли к стульям у стены и сели, словно зрители. Внезапно тела их дрогнули, ослабли, и люди без сил припали к перилам стульев.

– Так это ты… – обрёл дар речи Эвион, глядевший лишь на графа, и хотел уже обнажить саблю, но в последний момент решил не отходить от купели.

Хет прошёл мимо друзей и встал напротив графа. Молодого человека переполняли злоба и ненависть, отразившиеся в глазах. Быстрым движением он выхватил пистолет.

В ответ граф меланхолично махнул на Хета рукой, едва заметно шепнув заклинание. Поднялся ураганный ветер и парня откинуло на ступени. Хет вскрикнул и замер.

– Гад! – Тео сорвался с места и, обнажив нож, кинулся на Белиана. Тот попытался проделать с ним аналогичное, но ветер обошёл оборотня стороной и растаял.

– Не ожидал?! – остановился Тео и дотронулся до клыка виверны, подарка отца Лагоры. – Магия бессильна против меня, я под защитой.

На Тео налетел генерал Линс, чьё лицо было напрочь лишено эмоций. Он замахнулся над оборотнем ножом, но тот отбил удар.

Олимпия и Лагора взглядами лукавого превосходства пригласили друг друга на дуэль. Гави вложил в руку любимой кинжал, а сам внимательно следил за сидящими на стульях людьми. Их тела в диких позах, словно напрочь лишены нервов, валялись на стульях, но глаза пристально следили за Олимпией и генералом.

Олимпия вдруг упала на каменный пол и забилась в конвульсиях, затем с безумным взглядом встала. Её руки тряслись, она в исступлении зарычала.

– Одержимая! – крикнул Гави, догадавшись, в чём подвох: двое на стульях – демоны, контролирующие тела Олимпии и генерала Линса. Душа Олимпии только что оказала сильное сопротивление и чуть не порвала контакт с демоном… Но он вновь ею завладел, не желая лично пачкать руки, и натравил Олимпию на Лагору.