Что примечательно, она и словом не обмолвилась о произошедшем вчера. Зато я смогла задать неудобные вопросы, которые обсуждать при Ирадии ни за что не стала бы. К моим проблемам Диена отнеслась с пониманием и разъяснила мне все тонкости взрослой жизни, не опускаясь до насмешек или шуток.

— А вот то, что не предохранялись, — это плохо. Существует миф, будто в первый раз невозможно забеременеть, но это далеко не так. Приятный процесс зачатия никогда не освобождает от ответственности, и, если не хочешь после окончания академии отправиться прямиком в декрет, нужно позаботиться о контрацепции. Когда в следующий раз…

— В следующий раз? — переспросила я.

— Ну, милая моя. Брак накладывает определенные обязанности и обязательства.

Одним разом ограничиться не получится, если хочешь, чтобы муж был тебе верен. Итак, в следующий раз…

Обратно в нашу комнату я вернулась где-то через полчаса, получив более чем полные ответы на свои вопросы. Задуматься предстояло о многом, но голову мою никак не покидали слова о том, что Ирадий может искать плотских утех на стороне, если я не буду уделять ему должного внимания.

Сама не понимала, чего хотела бы больше. Чтобы наши отношения больше не пересекали черту, делающую их более близкими, или, наоборот, чтобы мужчина даже не позволял себе смотреть на кого-то другого. И дело было не в эгоизме, не в собственнически инстинктах. С этим я бы вполне могла справиться.

Дело было в восприятии. Где-то там, в подсознании, я уже воспринимала Ирадия своим. Причем если верить ощущениям, то достаточно давно. Вспоминались взгляды, случайные касания, близость, которую никак нельзя было назвать дистанцией между ученицей и преподавателем. Да, я относилась к этому настороженно, но тем не менее уже не представляла, что могло быть как-то по-другому. Не могла представить свою жизнь без него. Странно, да?

А ведь он манипулировал мной, моими чувствами, моими эмоциями. Манипулировал умело, лавируя между происходящим и подстраивая это происходящее под себя. Даже то, что случилось этой ночью, — он легко подменил одни эмоции другими, одни мысли другими, заставляя меня думать совсем не о нападении пиратов. Я восхищалась им и могла лишь мечтать, что когда-нибудь смогу перенять эти качества, так необходимые даже не в политике — в самой жизни.

— Эм…

— Как прошла беседа? — невозмутимо поинтересовались у меня, едва я оказалась в комнате.

Засмотревшись на неспешно рассекающего по каюте веркомандира, я даже карту допуска положила мимо комода. Магнитный прямоугольник упал на пол, но я не стала его поднимать. Все мое внимание сконцентрировалось на мужчине, чьи светло-серые домашние штаны замерли на бедрах, демонстрируя до невозможности эротичные линии.