Джонатан стиснул зубы и, что есть силы, пнул странную, прозрачную упругость, которая не желала поддаваться, пропускать его туда, где невесомо парила его Кьяра.

Он шептал слова поддержки, хоть и понимал, что она его не слышит. Подсказывал то или иное па, двигал руками, будто хотел толкнуть воздух и поддержать танцовщицу в каждом её движении. Он восхищался непредсказуемостью, точностью, грацией, которые демонстрировала жена. Его женщина. И будет таковой - хоть еще одну минуту, хоть сотню лет.

Белый и черный лебедь. Невинность и порок. Сладость победы и горечь поражения. Темное и светлое. Лучшее и худшее. Все то, что и составляет совершенство.

Он ощущал ритмичную вибрацию, раскладывающую мир по осям. Впитывал дыхание замершей в ожидании Вселенной. Любовался гаснущей и вспыхивающей танцовщицей, слыша каждым своим нервом, каждой частичкой своей души, нежный, ломаный, смертельный ритм, то сотворяющий радость бытия, накатывающий волной надежды, то отступающий и утягивающий за собой каменные плиты реальности.

Мелодия, темп становились всё жестче, всё более страстными, яркими. Они очаровывали, звали за собой, как зовет пропасть, даруя несколько секунд абсолютной свободы перед жестоким ударом.

Джонатан нахмурился и стиснул зубы.

Кьяра выпадала из этого ритма. Незаметно, возможно, для всех, кроме него и…Темноты. Тьма слишком долго ждала её, охотилась за ней, чтобы не изучить досконально. А он слишком любил её, чтобы не почувствовать малейшее изменение.

- Давай Кьяра, ты сможешь, - прошептал он, не отрывая взгляда от маленькой фигурки.

Она могла. Завораживающе, ослепительно, незабываемо. Но она слишком погрузилась внутрь своего танца. И это стало не танцем, а наваждением.

Эффект раздвоения - и каждый из двойников совершенно естественно пытался уничтожить другого. Ей понадобился партнер, чтобы разделить муку и счастье величайшего события, и она создала его. Но сил на двоих не хватало. Слишком много уходило на борьбу с самой собой.

Кьяра танцевала яростно, но Джонатан знал - она на грани. А за гранью не будет ничего. Тьма еще не наелась. Недовольна. Она жаждет кульминации, эмоций, особого отношения. Откуда он знал это? Неизвестно. Просто знал.

А Кьяра загнала себя в ловушку созданных образов. Раздвинув собственные границы, она стала слишком другой. Той, кому достаточно было себя. Кому уже не нужна победа.

Он понял, что если немедленно не сделает что-нибудь, то победы и не будет. Она должна была снова вернуться к себе. Кьяра Деверо. Жена. Любимая. Его смысл жизни.

В порыве гнева и ненависти он снова бросился на прозрачную преграду и…