— Конечно, — согласилась Маша, наливая чайку и себе, перед тем как присесть рядом с избранником. — Черный Властелин — это же вроде официальный титул, он в документах должен проходить. У нас, когда одну улицу переименовали, люди замучились бумаги переделывать. А тут целая империя!

Честно говоря, Маша так до конца и не поняла, почему в ответ на это Дей рассмеялся столь заразительно и чмокнул невесту в нос, прежде чем сказать:

— Ты удивительна, любимая! Не тревожься, во всех документах Экхарда я по-прежнему именуюсь Черным Властелином! Нашим подданным не придется страдать от бумажной волокиты!

— Это хорошо, — умиротворенно улыбнулась Сазонова и склонила голову на плечо довольного жениха. Невеста в очередной раз изумила его своим взглядом на мир, обрушив старые установки.

Умиротворенная тишина присела рядышком с двумя столь разными, но нашедшими друг друга средь множества миров и пожелавшими связать судьбы созданиями.

Сбежала она лишь от разгорающегося света очередного красно-золотого портала. Личное время плавно перетекало в новую миссию ортэс. И миссиям было совершенно наплевать, что день клонится к закату. Машу снова звали на подвиги!

Без вздоха и ропота Мария прихватила рюкзачок, привычно притулившийся у ножки диванчика, и шагнула к порталу.

— Я с тобой, — спокойно промолвил Дейдриан, вставая бок о бок с избранницей.

Портал свободно пропустил обоих. А значит, помехой в предстоящей миссии присутствие Дейдриана не будет. За прошедшие дни Маша уж успела неоднократно проверить разумную избирательность действия странного портала. Он мог пропустить только ее одну, а мог и самовольно захватить даже тех, кто следовать за ней не собирался. И каждый из следовавших через портал вместе с ортэс исполнял свое предназначение. Будь то деятельная помощь, совет или просто молчаливое присутствие.

Сейчас Маша и Темно-серый Властелин очутились в лесу. Это не были идиллические кущи эльфийского леса, где каждая травинка и лист уместны и вносят свою ноту в симфонию изящной гармонии, это не было и захламленной людьми лесополосой.

Сазонова стояла среди буйства красок, форм и ароматов. Зеленое, красное, голубое, фиолетовое, малиновое, оранжевое… В этом лесу смешались все оттенки, существующие в природе, и даже пара-тройка таких, о наличии которых Маша не подозревала.

Пахло терпко, сладко, свежо, вкусно. А еще лес не стоял в тишине, он позванивал, шуршал, шелестел, потрескивал, щелкал и высвистывал. Жизнь била в нем через край и прямо по голове неподготовленного визитера.

В первый момент Маша застыла столбом, привыкая к этому сумасшедшему буйству, рядом потряс головой Дейдриан, предпочитавший реву толп спокойную тишину рабочего кабинета, весело и открыто рассмеялся Фэб. Неугомонный фэйри принял гуманоидный облик и повалился на траву, привольно раскинув руки.