Так что многочисленные чебуречные, пиццерии, пельменные и прочие заведения общепита росли вокруг студгордка, как грибы после дождя. И цены в условиях жесткой конкуренции были умеренными. Правда, пользовались этим не только студиозы, но и все проживающие поблизости горожане, чей кошелек не отличался непомерными объемами.

Потому оживленный народ, пребывающий в шумном состоянии легкого (или сильного) подпития, на остановках вечером встречался частенько. Маша от таких компаний старалась держаться подальше. Ей были неприятны фальшивое веселье и мощный запах спиртного.

Но на этот раз Лешка как нарочно пристроился на остановке рядом с шумной компашкой парней, о чем-то громко рассуждавших и гоготавших, словно гуси. По-видимому, нужный этой кучке людей транспорт запаздывал, и они начали искать развлечений.

— Девушки! А как вас зовут? А давайте познакомимся! — подвалила к Лидке и Маше парочка то ли самых обделенных женским вниманием, то ли самых пьяных, то ли более всех желающих почесать кулаки парней. В пользу последнего говорило то, что рассерженного Лешку, парня хоть и улыбчивого, но крупного, они в упор не замечали.

— Спасибо, не надо, у меня жених есть, — отказалась от высокой чести Маша и хотела отвернуться. Не тут-то было! Пьяный-то пьяный, но добычу парень отпускать не пожелал.

— У-у-у, какая цепочка красивая! Дай заценить! — потянул свои грабки к витому плетению, украшавшему шейку Марии по случаю праздника. Предупредить нахала девушка не успела.

Хам заорал от боли и затряс рукой. На пальцах багровел стремительно опухающий на глазах ожог.

— Вау, цепочка-электрошокер! Круто! Маха, респект!

— Ах ты!.. — выругался второй и попытался ухватить девушку на запястье. Лидка завизжала, включая звуковое сопровождение процесса, и зажмурилась.

Ну что сказать, задуманное у грубияна получилось, вот только запястье Сазоновой украшал браслетик из комплекта к цепочке — брачный артефакт Властителя Дейдриана. Прикосновение к нему вызвало обиженный вопль боли уже из глотки второго хама, заполучившего ожог на свою грабку. Третий кадр из компашки оказался то ли более трезвым, то ли обремененным большим интеллектом — он сообразил, что дело попахивает керосином. Здоровенная деваха еще даже не начала ломаться, а двое его приятелей уже орут от ожогов, да и народ на остановке оглядывается на происходящее. Женщины поглядывают одобрительно, мужики опасливо. В общем, ну его в баню, эдакое проблемное развлечение. Подхватив подвывающих и матерящихся друганов едва ли не за шкирдоны, он поволок их прочь. Под хоровое обещание Маше различных страшных кар пьяные ухажеры убрались с остановки в ближайшую подворотню.