Так! Становится всё интересней и интересней! Джейн явно изменилась по сравнению с тем, какой она была раньше. Главное, меня не покидало смутное чувство, какой-то несуразности в её облике.

Глава 53

Глава 53

Девочка убежала, сказав, что ей нужно работать, и я посмотрела ей вслед.

— Подумала, что это мальчишка, переодетый в девчонку? — озвучил Алекс мои мысли и усмехнулся. — Не-а, это стопроцентная девчонка!

— Через мои руки прошло слишком много детей, чтобы я могла ошибиться, — возразила я и, не удержавшись, с раздражением добавила: — И вообще, откуда тебе знать мальчик это или девочка?

— Оттуда, что у слуг одна купальня на всех. Мужчины и женщины моются в разные дни, но все вместе, причём у них с этим делом строго. За обязательным мытьём женщин следит экономка, за мужчинами — дворецкий. Сама понимаешь, что в общественной бане не скроешь кто есть кто.

— Тогда это трансгендер, — пожала я плечами.

— Опять пальцем в небо! — ухмыльнулся довольный Алекс. — Не злись! Сейчас всё расскажу.

Он подвёл меня к скамье под маминым тюльпанным деревом и, когда мы сели, рассказал, как встретил Джейн и о том, как привёл её к близнецам, чтобы накормить. Сказал, что девочка уже тогда показалась ему странной — будто она не на много старше наших мальчишек, а выглядит как подросток.

— Что потом? — дёрнула я его за руку, когда он замолчал.

— Потом мы с Пименовым и Нэхуелем провели расследование и выяснили, что девчонка появилась в Вечерней Звезде три года назад. До этого Джейн около года обреталась в горной деревушке, в доме мужика, который исчез пять лет назад, причём вместе со своей рабыней. Говорили, что девка была необычайной красоты и он, ревнуя её к каждому встречному-поперечному, бил её смертным боем. Местные до сих пор помнят, как ужасно она кричала, когда он в самом начале поймал её и как собаку посадил на цепь, а затем чуть ли ни каждый день бил чем ни попадя, пока она не теряла сознание. Диво, что он её не убил, — Алекс покосился на меня. — Да, вам, бабам, порой не позавидуешь. Потом вдовая сестра пропавшего мужика, поселившаяся в его доме, обнаружила в свинарнике приблудную девчонку. Она рассчитывала, что та как рабыня будет пахать на её семейку, да только просчиталась. Джейн ничего не хотела делать и вела себя как дурочка: беспомощно тыркалась по углам и только плакала. Избив, её пинками выкидывали на улицу, но она упорно возвращалась к своим мучителям. Дурочка или нет, а голод не тётка. Джейн стала помогать по хозяйству, и на неё свалили всю самую тяжёлую и грязную работу. С голоду она украла целый круг колбасы и тут же его съела; тогда её избили так, что посчитали мёртвой. Ночью Джейн погрузили на телегу и выбросили за околицей. Потом уж дриада, живущая в старом вязе, сказала, что видела, как она встала и пошла прочь из деревни.