— Это весьма мудрое решение.

Грэкхэм впился в неё изучающим взглядом и хохотнул.

— Ты тоже можешь не стараться изображать безразличие к нему. Я прекрасно понимаю, что ты по-прежнему его любишь. Эта мысль причиняет мне боль, но утешает другая мысль, что после свадьбы ты будешь моей и душой и телом, и никакой Джек не будет больше существовать для тебя. Так что, любовь моя, ты должна понимать, что после свадьбы ты, независимо от своей воли, будешь безраздельно любить меня и только меня! Поэтому если сейчас у тебя душа в смятении, то продолжаться этому не долго. Все закончится хорошо.

— Хорошо для меня, или для вас? — зло прошипела сквозь зубы Элизабет, забыв о том, что должна быть доброй, нежной, ласковой.

— Ну-ну-ну, что ж это ты так в лице-то изменилась? — ядовитым голосом произнес Грэкхэм. Он неторопливо подошел к Лиз и взял её за подбородок, пристально глядя в глаза. — Ох уж эта ваша любовь! Ну что ты в нем нашла? Он просто сопливый мальчишка, ни на что не годный волшебник, и даже не наследник трона Ибворка. Твоим мужем должен стать достойный человек. Ты станешь Повелительницей Страны Зла. Неужели ты не понимаешь, что такой брак сделает тебя счастливой. Я сделаю все возможное, чтобы ты была счастлива, — смягчил он свой тон и неожиданно произнес: — Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя?

В тот же миг, бросив прощальный взгляд на Элизабет, Грэкхэм резко развернулся на каблуках, быстрым движением запахнув свой плащ, и тут же исчез, как будто его и не было. Очевидно, он посчитал, что и так слишком много сказал и своим исчезновением, он дал понять, что не намерен продолжать разговор.

Лори, до этого момента молча сидевшая в ладони Лиз, больше не смогла сохранять молчание. Она ловко вскарабкалась на плечо девушки и нежно прижалась к её лицу. Обхватив лапками щеку Элизабет, она приникла к девушке и пропищала нежным голоском, срывающимся на слезы:

— Как же я рада, что мы с тобой вместе! Я просто не верю своему счастью!

— Лори, миленькая, я очень сильно соскучилась по тебе! — не пытаясь сдерживать слезы радости, ответила ей Лиз. — Ты даже не представляешь, как я переживала за тебя!

— А я — за тебя, — призналась мышка, украдкой утирая слезы кончиком хвоста.

Девушка прижала к себе белый пушистый комочек и облегченно вздохнула, — её подружка была рядом, а вместе им все беды нипочем! Хотя мысль о бедах довольно быстро отрезвила девушку. Она села в кресло и посадила Лори на колено.

— Ты даже не представляешь, как мне тяжело думать о том, что скоро стану женой Грэкхэма, — призналась она.