— Даже в Волшебном Мире не умеют манипулировать временем, а наш отец хотел в Обычном Мире создать машину времени, — звонко рассмеялась Нэлл.

Элизабет вспомнила, как когда-то отец изобрел какое-то большое яйцо. Он назвал его машиной времени и был уверен, что его изобретение работает. Девушка вспомнила, как он гордо хотел продемонстрировать это чудо-яйцо своим домочадцам, и как оно просто пропало с его письменного стола. Элизабет улыбнулась. Наивный папа! На глаза опять навернулись слезы. Как же давно она его не видела!

Вдруг Эрна встрепенулась. Она замахала крыльями и удовлетворенно заухала.

— Ну-ка поделись своими мыслями, — поднял на нее взгляд мистер Ковгэнс.

— То, что неподвластно жителям Волшебной Страны, вполне доступно обитателям Обычного Мира, — провозгласила Эрна, введя собеседников в еще большое удивление.

— Действительно, — поддержал её Ковгэнс. — Кстати, — обратился он к Нэлл, — ты зря смеешься над изобретением отца. Оно работает.

Если бы в этот миг Ковгэнс превратился бы в муху, это подействовало бы на окружающих менее эффектно, чем та фраза, которую он только что произнес. Нэлл вскрикнула, Элизабет зачем-то вскочила с места и вновь плюхнулась обратно. Питер потерял дар речи, Сьюзен вытаращила газа и открыла рот от изумления. Один только Джек не понял о чем идет речь, и продолжил сидеть, как ни в чем не бывало.

— Вы хотите сказать, что машина времени существует?! — попыталась уточнить Элизабет, полагая, что слух подвел её.

— Да, дитя мое, — просто ответил профессор.

— Даже если она и существует, то какой нам от неё прок, если у нас её нет? — ворчливо отозвалась Лори. Она и так слишком долго слушала весь этот бред, но сейчас не смогла сдержаться.

Слова мышки тут же поубавили оптимизм в глазах присутствующих. Её правота была более чем очевидна.

— А вот в этом ты ошибаешься, — улыбнулся профессор.

И не дожидаясь очередных вскриков, обмороков, слез счастья или вопросов, он рассказал то, что произошло много-много месяцев назад.

— Как-то я увлекся изучением жизни обитателей Обычного Мира. В процессе наблюдения за людьми я понял, что они не обладают никакими магическими способностями, но пытаются творить чудеса не с помощью карандашей, а с помощью своих изобретений. Они изобрели электричество и зажигают свет с помощью кнопки. Это просто удивительно! А чего стоят машины, телефоны, самолеты, телевизоры, да всего перечесть невозможно! Куда ни глянь — везде диковинные вещи, которыми я не перестаю восхищаться. Мы лечим друг друга с помощью магии, а они пьют таблетки и колют уколы. Разве это не замечательно?!