— Но я член семьи и вправе…

— Да, ты вправе, — перебил Сэтман, — но лишь тогда, когда ничего не угрожает твоей жизни. Вскоре мы получим разрешение покинуть город и вернёмся в наш родовой замок. Так что Роджис там нас не достанет.

— Мы что, всю жизнь будем скрываться от Роджиса? — нахмурилась я.

— Нет. Элуварус долго церемониться с ним не будет. Вскоре Роджиса разыщут, и он предстанет перед Повелителем Магии. А до отъезда в замок, мы будем жить тут.

— В замок? — растерянно переспросила я, только сейчас осознав, что означает наш переезд туда. Меня нервно затрясло. — Но ведь там я буду вынуждена общаться с Арсэтом!

Сэтман промолчал, стиснув меня в объятиях. Эта мысль тоже доставляла ему невероятную боль. Я чувствовала это.

— Но у меня нет другого дома, — хрипло ответил он, и мне показалось, что его голос дрогнул. — Там я родился и вырос, там мои родители…

Я задыхалась от его слов, наполненных горечью. Моя обострённая интуиция говорила, что стоит мне ещё раз пожаловаться на страх жить рядом с Арсэтом, как Сэтман откажется от возвращения в семью. Он выберет меня и нашу любовь.

Следом накатило понимание, что замок Гирсэлд является единственным домом Сэтмана. Кончено, я могла бы уговорить его обосноваться в другом месте, но неужели мне всё равно, что Сэтман будет несчастен вдали от дома? Его мама недавно пережила смерть дочери, потом изгнание младшего сына. Она ждёт его возвращения. И вот теперь, когда он может вернуться домой, в праве ли я требовать от него, чтобы он оставил родовой замок?

Я закрыла глаза, и перед внутренним взором замелькали образы раздетых дружков Арсэта, желающих изнасиловать меня, их похотливые ухмылки, скабрезные шутки, возбуждённые члены, тычущиеся в меня. От подобной картины я чуть не взвыла. Неужели мне придётся снова оказаться в том замке, где стражник Йор уложил меня на кровать Арсэта и силой развёл мои ноги, чтобы служанка Грэсси убедилась, что я девственна. На смену этим двум образам пришёл третий: пьяный Арсэт, снимающий брюки, чтобы овладеть мной. И вот сейчас я должна добровольно вернуться туда?

Стиснув зубы, я боролась с диким желанием закричать. Почему моя жизнь не может быть спокойной и прекрасной? Почему вечно в неё вторгаются неприятности? Судорожно втянув воздух, я попыталась успокоиться.

Тут неожиданно вспомнила Рэшму. С ней вообще приключилось самое ужасное, но она не сломилась. И теперь строит планы на будущее. Мне надо тоже отмести все воспоминания и жить будущим. Ради Сэтмана. Ради его счастья. Ради наших будущих детей.

— Хорошо, мы останемся здесь, — дрожащим голосом сказала я. — А потом отправимся в родовой замок. Со временем я научусь не думать о прошлом. Мы будем счастливы вопреки всем невзгодам!