Холодало стремительно, и толстый плащ, подаренный Галимом, уже не спасал. Эрилин куталась все больше и натягивала капюшон глубже, но снежинки все равно падали на ресницы.

С тех пор, как они выехали из Налииды, уже больше недели назад, путешествие шло гладко. Даже Эмир вел себя тихо, не высказывая возражений по поводу и без него, как он делал это вначале.

Становилось страшно, лишь когда принцесса задумывалась о том, что будет дальше. Скоро они доберутся до Гелии, сядут на корабль и окажутся в Миранье, из которой до Иканора рукой подать. И что же ждет их дома? Удастся ли Эмиру вернуть трон? Как отреагирует народ Иканора на возвращение наследника? Что предпримет дядюшка Ридок и его коварный секретарь? На все эти вопросы у Эрилин не было даже примерного ответа. Она боялась одного: лишь бы дележ трона между ее братом и дядюшкой не перерос в кровавую гражданскую войну, как это случилось в Саране.

Гэбриэл обещал проводить их до Иканора. Останется ли он там, пока дела не уладятся? Почему-то принцесса была уверена, что если он задержится, то все будет хорошо, Гэбриэл непременно поможет.

Она вспомнила его «воскрешение из мертвых», когда он появился возле дома Лигас. Как странно и нелепо, но появление одного единственного человека спасло ситуацию и принесло всем успокоение, а сущий кошмар, трагедия превратились лишь во временное затруднение.

Эрилин помнила, как Гэбриэл, не колеблясь ни секунды, просто вошел в охваченное огнем здание, чтобы вытащить Лигас. А ведь все они — сколько, человек двадцать, не меньше — столпившиеся возле «Неземных удовольствий», просто стояли и смотрели, и никто не даже не попытался спасти хозяйку. Лорис бы непременно бросился в огонь, но он держал крышу и так сделал все, что мог. А остальные? А она сама? Эрилин чувствовала к себе отвращение за тот страх. Почему она сама так растерялась, что не сдвинулась с места? Хватило бы ей смелости, если бы не появился Гэбриэл? Принцесса не знала ответов.

Снег усиливался, превращаясь в метель.

Эрилин подышала на озябшие руки и спрятала их под плащ. Не хватало еще разболеться и замедлить продвижение. Другой вопрос: действительно ли она хочет, чтобы путешествие поскорее закончилось? Ведь тогда Гэбриэл навсегда покинет Иканор...

Она тайком посмотрела на него из-под опущенных ресниц: как всегда, спокойный и уверенный. И опять же, как всегда, он поймал ее взгляд, направил коня в ее сторону.

— Замерзла?

— Нормально, — ответила Эрилин, хотя на самом деле чувствовала себя снеговиком.

— Тут недалеко есть деревенька, — сказал Гэбриэл, вглядываясь куда-то сквозь снег, принцесса же уже не разбирала дороги. — Остановимся там, на улице ночевать нельзя.