И вот, возвращаясь как-то раз с очередного такого дружеского свидания-не свидания, уже подъезжая к дому родителей, у Адама зазвонил мобильный.

— Прости. — Бросив извиняющийся взгляд в мою сторону, он удивленно взглянул на дисплей. — Странно. Алло? Да, Джеймс… — пауза. — Нет, не отвлекаешь. Говори. — Не нужно было особенно прислушиваться, чтобы понять — случилось что-то странное. — Я немедленно выезжаю. До связи.

— Что-то случилось? — Адам выглядел сильно взволнованным. Несколько минут сосредоточенно смотрел на дорогу, покусывая нижнюю губу, словно решал говорить мне или нет.

— В последнее время в округе исчезло несколько человек. Они буквально испарились: только что человек стоял, а через секунду его уже нет. Мистика какая-то. — Адам припарковался возле лужайки отца.

— А, что говорят свидетели? — Что-то в его рассказе насторожило меня.

— В том-то и дело, что ничего путного, мол: отвернулись на несколько секунд, а человек пропал.

— А этот звонок? — Я посмотрела на телефон. — Новое исчезновение?

— Да. — Адам тяжело вздохнул.

— Значит, ты должен срочно ехать? — Вопрос был риторический. — Где это произошло? Сколько людей уже пропало и когда это началось?

— Три человека в округе в последние восемь дней, а сегодняшнее исчезновение произошло недалеко от колледжа: девушка возвращалась после занятий с подругами через сквер.

— Значит, теперь это дошло и до Остина, — медленно произнесла я: недоброе предчувствие не давало говорить. — Ой, тебе пора ехать!

— Да, меня ждут. — Видя нетерпение Адама, я покинула салон машины и попрощалась.

На пути к дому я услышал его окрик и обернулась.

— Элла, — немного смутившись, Адам продолжил: — надеюсь, ты интересовалась не из-за журналистики и данная информация не просочится в прессу?

— Обижаешь! Криминалом не интересуюсь. — От его предположения глаза сузились в узкие щелочки и недобро посмотрели на представителя закона. Возможно, мне только показалось, но Адам вздрогнул и даже, немного побледнел. Во всяком случае, пробурчав извинения, он быстро уехал. Так-то лучше. За кого он меня принимает?

Дома находилась одна Нина и как всегда, в последние несколько недель сидела в нашей комнате и играла в компьютерную игру. Одно радовало — следить за мной она перестала, но с ее игроманией нужно было срочно что-то решать.

Пройдя в гостиную, по пути сняв плащ и оставив его на спинке кресла, я с наслаждением погрузилась в мягкие объятия дивана и вытянула ноги, предварительно избавившись от дурацких сапог на шпильках — идеи сестры — мол, так мои ноги выгладят длинней и стройнее, но я подозревала, что истинное их предназначение в том, что в подобной обуви мне трудней избегать Адама, когда мы случайно сталкиваемся на улице.