- А ирис? Его ведь не зря в захват на изнанке поместили. Как вы планировали добраться до него? - вместо нужных Бенуа эмоций удивляюсь я.

 - Понимаете, Рен, ваше пробуждение и было катализатором для всех дальнейших событий. А уж ваш дар пересекать Грань в любом ее месте рушил равновесие каждый раз, когда вы это проделывали. Так что появление ириса на этой стороне было просто вопросом времени. Так и случилось. Пробудить вас - вот что являлось наисложнейшей задачей, ведь вас охраняли как самую неприступную крепость. Но тут, надо сказать, я встретил одновременно и свою удачу, и величайшую проблему, которая ставила мне палки в колеса почище Кло и Кельвина, вместе взятых... Это я о мистере Кейне говорю, да, вы правильно уловили ход мыслей, Рен, - улыбается как-то совсем бесновато Бенуа, но теперь я начинаю его слушать, не отрываясь. - Удивительной способности маг, который, по неизвестным мне до сих пор причинам, собрался вернуть вас, во что бы то ни стало...

 Меня пронзает догадка: Бенуа не знает, что Тео в прошлом архангел! Неужели не способен видеть ауры?

 - Вместе мы образовали чудесный тандем и триста лет назад даже попытались вас вызволить. Только вот мне вы были нужны как инструмент равновесия, а он, похоже, был искренне к вам привязан и просто хотел оградить от всех бед. Что меня не устраивало. Мне нужен был ваш дар в полной его мере.

 - И вы выпили Тео до конца, - начиная сводить все имеющиеся у меня кусочки головоломки в одну, подвожу я итог.

 - Сначала, конечно, еще был суровый совет магов и изгнание Теодора за Грань. Но перед этим, - Бенуа закусывает губу, видимо, вспоминая, - да - я лишил его всех сил подчистую. Чтобы в будущем не было проблем с вашим пробуждением. Меня-то они не могли достать - не тот уровень способностей - поэтому просто исключили из совета, чтоб под ногами не путался. И, честно говоря, это вполне меня устроило - можно было спокойно разгуливать по миру и ждать часа, когда, наконец, установится равновесие. Но, кажется, что-то пошло не так.

 - Скелет тоже был вашей идеей?

 - Тот, которого вы встретили в свой первый прорыв Грани? Неудачный эксперимент, - отмахивается Бенуа, как от назойливой мухи. - Забудьте об этой досадной ошибке. Тем более что мистер Кейн вполне прилично вас от него избавил. Ну а все оставшиеся события вы уже и сами сможете воскресить, - с видом доброго учителя заканчивает Бенуа, и я поражаюсь быстрой смене выражения его лица.

 - Мы, кажется, говорили о выборе, - напоминаю я, все ближе склоняясь к земле, начиная ощущать почти у самых ноздрей запах горелой почвы и понимая, что пора решать, на что тратить последние силы.