– Но почему? – спросил Марк.

– Потому что так кажется, что я лишь вещь, которой ты хочешь воспользоваться. А когда ты говоришь, что Кьеран не станет возражать, кажется, что он не станет возражать, потому что во мне нет ничего особенного.

– Это очень по-человечески, – заметил Марк. – Ревновать к телу, но не к сердцу.

Кристина изучала жизнь фэйри. Свободные фэйри, вне зависимости от сексуальной ориентации, действительно не ценили физическую верность, но гораздо большее значение, чем люди, придавали эмоциональной преданности. Практически не существовало клятв, связанных с сексом, зато огромное количество клятв касалось истинной любви.

– Видишь ли, тело без сердца мне не нужно, – сказала Кристина.

Марк не ответил, но она все поняла по его глазам. Стоило ей сказать хоть слово, и Марк Блэкторн отдался бы ей. Было странно понимать это, даже несмотря на то что ей не нужно было то, что он предлагал. Но предложи он больше… Кристине не верилось, что было время, когда она полагала, что никогда не пожелает никого снова.

Как хорошо, что это оказалось неправдой.

– Это из-за Кьерана? – спросила Кристина. – Из-за Кьерана ты можешь вернуться в страну фэйри, даже если мы поймаем убийцу?

– Кьеран спас мне жизнь, – ответил Марк. – В Дикой Охоте я был никем.

– Ты не никто. Ты сын леди Нериссы.

– А Кьеран – сын короля Неблагого Двора, – тихо сказал Марк. – В Дикой Охоте он сделал для меня все. Он защищал меня и не давал мне погибнуть. И у него есть только я. У Джулиана есть братья и сестры. Они все есть друг у друга. Я им не нужен.

И все же он сомневался. Он говорил так, будто слова опавшими листьями кружились в пропасти, зиявшей внутри него. И в этот момент Кристина стремилась к нему больше, чем когда-либо, ведь она знала, каково это – быть столь опустошенным потерей, что кажется, словно любой ветерок может сбить тебя с ног.

– Это не любовь, – сказала она. – Это долг.

Марк сжал зубы. Еще никогда он не был так похож на Блэкторнов.

– Если я чему-то и научился в этой жизни, а я ручаюсь, что научился я немногому, так это тому, что ни фэйри, ни смертные не знают, что такое любовь. Никто этого не знает.

16 В стороне

16

В стороне

– Так получается, что вы раскрыли преступление? – спросила Ливви, лежа на коврике в комнате Джулиана.