Он больше не мог этого выносить и притянул ее к себе на колени. Эмма упала ему на грудь, уткнулась лицом ему в шею. Рукой она обвела вырез его футболки – там, где ткань касалась кожи.

– Знаешь, почему я уверен? – прошептал он, целуя ее в висок, в соленую щеку. – Потому что когда родилась эта вселенная, когда во славе и в огне она взорвалась и начала свое существование, было создано всё, что будет когда-либо существовать. Наши души сотканы из того пламени и славы, из его атомов, из кусочков звезд. У всех так – но я убежден, что именно наши души, твоя и моя, сделаны из пепла одной звезды. Вот почему нас всегда, всю жизнь, тянуло друг к другу как магнитом. Мы полностью, без остатка предназначены друг другу. – Он крепче прижал ее к себе. – Твое имя, «Эмма», переводится как «вселенная», ты же знаешь, – произнес он. – Разве это не доказывает, что я прав?

Смеясь и плача, она подняла лицо и поцеловала его. Джулиан вздрогнул, как будто коснулся провода под напряжением. В голове у него звенела пустота, остался лишь звук их дыхания, ее руки у него на плечах, вкус ее губ.

Это было невыносимо. Не разжимая объятий, он перекатился набок, потянув ее за собой, и они легли поперек покрывала. Его руки поднырнули под слишком большую для нее футболку, обхватили за талию, обвели большими пальцами бедра. Поцелуй всё продолжался. Джулиан чувствовал себя так, будто его резали живьем, каждый его нерв истекал желанием. Он слизал сахар с ее губ, и она застонала.

Да всё с этим запретом неправильно, подумал он. Никто не был так предназначен друг другу судьбой, как они с Эммой. Он чувствовал, как их связь прожигает себе дорогу сквозь их метки парабатаев, притягивая ближе друг к другу, усиливая каждое ощущение. Одного того, как его рука запуталась в ее мягких волосах, было достаточно, чтобы его кости словно расплавились, превратились в огонь. Когда она выгнулась под ним, он подумал, что вдруг и в самом деле сейчас умрет.

И тут она отстранилась, судорожно и длинно вздохнув. Ее била дрожь.

– Джулиан… нам нельзя.

Он откатился в сторону, чувствуя, что ему словно оторвали руку или ногу. Он впился пальцами в одеяло.

– Эмма, – сказал он. Больше ничего он сказать не мог.

– Я хочу, – сказала она, приподнимаясь на локте. Ее золотые волосы спутались, а выражение лица было самым истовым. – Ты должен знать, что я хочу. Но пока мы парабатаи, нам нельзя.

– Меньше я тебя от этого любить не буду, – хрипло произнес он. – Я просто тебя люблю. И буду любить, даже если мы никогда друг друга не коснемся.

– Я знаю. Но мы как будто искушаем судьбу. – Она потянулась и погладила его по лицу, по груди. – У тебя так быстро сердце бьется.