Джеймс стоял на мосту, выпрямившись во весь рост; он поднял руку и метнул второй кинжал. Демон уклонился от клинка, приземлился на асфальт, растопырив лапы с острыми когтями, и прыгнул навстречу нефилимам.

Корделия подняла Кортану, и золотой клинок разрезал тьму. Она слышала голоса друзей, которые выкрикивали имена ангелов: «Элелет! Адамиэль! Джофиэль!» Волшебные мечи рассыпали искры.

Когда ангельский свет залил мост, демон в ярости обнажил клыки. Теперь Корделия смогла разглядеть его во всех подробностях: тело, словно взятое от тощего, запаршивевшего льва, тонкие ноги, массивные лапы со зловещими когтями. Чешуйчатая голова походила на голову змеи; поблескивали алые глаза, в пасти сверкали тройные ряды страшных зубов. Хвост, который заканчивался жалом, как у скорпиона, метался взад-вперед. Чудовище двинулось к Джеймсу, и из его глотки вырвалось утробное рычание.

«Во имя Ангела, – подумала Корделия. – Мы были правы. Это действительно мандихор».

Демон приближался, и Джеймс вытащил клинок серафима.

– Рагуэль!

Клинок охватило пламя, и в этот момент демон прыгнул, но Джеймс бросился в сторону и сумел избежать удара тяжелой лапы. Мэтью выронил пиксиду и, сжимая пылающий меч, побежал к Джеймсу, чтобы защищать его с фланга. Острие меча задело шкуру демона, он с диким воем отскочил назад. Затем тварь поднялась на дыбы, и Корделия услышала, как Люси в ужасе вскрикнула. Демон задрожал всем телом, на боку у него образовался какой-то гротескный нарост; «шишка» росла и росла, а потом шкура лопнула, и появилось липкое черное нечто. Корделию едва не вытошнило от отвращения, когда тварь отделилась от мандихора и шлепнулась на асфальт. «Новорожденный» демон поднялся на ноги, и Корделия узнала его – именно такие демоны атаковали их в Риджентс-парке. Демоны-хора.

Хора рванулся к Мэтью, тот выругался и сделал выпад ангельским клинком. Корделия тоже бросилась к врагу, но путь ей преградил другой демон-хора. Оказывается, мандихор уже успел породить нескольких «отпрысков»; двое напали на Кристофера и Томаса, прыгая, как гигантские черные насекомые. Люси пришла друзьям на помощь и проткнула одного из демонов насквозь. Тот испарился, засыпав их пеплом и забрызгав ихором, а в это время Кристофер и Томас расправились со вторым демоном.

Корделия сделала выпад и рассекла демона пополам; удар был такой силы, что клинок, пройдя сквозь тело хора, вонзился в гранитный парапет моста. Демон с воем издох, и Корделия выдернула меч из камня. Клинок Кортаны был заляпан черной «кровью», но на нем не осталось ни единой царапины. «Наверное, он действительно способен разрубить все, что угодно», – пронеслась у нее в голове смутная мысль, но она тут же забыла об этом и бросилась в бой.