Я почувствовала, как мужские ладони легли на спинку кресла. Хорошо хоть не на мои плечи.

– Скоро придет мистер Леннер, – напомнила я, наивно полагая, что это безобидное напоминание заставит Стенли вернуться в свое привычное амплуа, но нет… совсем нет.

– И что? – тут же переспросил он. – Вас это беспокоит? Может, вы его боитесь?

– Конечно, нет.

– Ларк вас обижает?

Я покачала головой. Ларк? Ларк единственный, кто меня защищает.

– Если желаете сменить обстановку, то после управления вы можете поехать со мной, – на полном серьезе предложил капитан. Горячее дыхание с едва различимым запахом дорогого табака коснулось моей щеки. – Находиться одной вам сейчас нельзя. Это крайне опасно.

Я зажмурилась. Внутри все напряглось, особенно после того как его дыхание участилось и переместилось с моей щеки на шею, неприятно щекоча кожу. Я почти ощущала прикосновение его губ.

– Спасибо за предложение, – я отстранилась, подалась вперед, насколько это позволяло сделать кресло, стараясь не паниковать раньше времени. Все же мы в управлении, и Стенли не переходит рамки дозволенного для стража его положения. – Но я не хочу никого обременять, правда. Тем более я не сомневаюсь, что ваша жена будет против заключенной в семейном доме.

– Не переживайте, – промурлыкал Стенли над моей головой, – у нас с женой фиктивный брак.

Я удивленно открыла рот, затем снова закрыла, глотая воздух. Может, послышалось?

– Фиктивный? – глупо переспросила я. – А вы уверены?

– Я? – рассмеялся Стенли. – Более чем.

– У вас же дети есть!

– Есть.

– Дети тоже фиктивные?

– Дети вполне настоящие, – не стал отрицать страж. – Согласитесь – брак без детей всегда вызывает некое недоумение со стороны окружающих.

– Не знаю, – пробормотала я, снова ощущая его дыхание, – вам виднее.

– Вы правы, мне виднее, но я все еще жду ответа на свой неуместный, по вашим меркам, вопрос. – Стенли шумно втянул носом воздух, словно принюхиваясь ко мне. Мурашки побежали по коже от этого свистящего звука. – У вас есть желание поехать со мной? Узнать друг друга поближе. Несмотря на отвратный резерв, вы не лишены обаяния. Могу предположить, что вся магия ушла в красоту. – Страж усмехнулся. – И я бы хотел обсудить возможность взаимопомощи друг другу.

– Простите… – я прокашлялась, – не совсем понимаю, к чему вы клоните.