Я не могу это выдержать. Моя выдержка даёт трещину. Я начинаю рыдать, меня разрывает от злости, боли и грусти. Отнимаю у него руку, чтобы спрятать в ладонях лицо, чтобы он не видел. Ни страданий, ни болезненных воспоминаний, ничего. Чтобы не знал, что этими словами добил меня окончательно. Я просто хочу утонуть в собственных слезах, смыть с себя всю грязь и не чувствовать вездесущих прикосновений Кенана. Хочу обнять парня, который смотрит на меня, чувствуя сожаление и бессилие, и поцеловать его, заняться с ним любовью, как раньше, чтобы его ласки стёрли из памяти другое лицо… Но не могу. Просто не могу.

И больше всего меня пугает то, что я не знаю, смогу ли когда-нибудь вообще. Он говорит, что прежняя Линн никуда не делась, но что, если она никогда не проявит себя? Что, если она умерла навсегда?

Однако есть кое-что, что даже Кенан не смог у меня забрать. Он лишил меня гордости, чести, радости, личности.

Но он даже близко не смог подобраться к моим чувствам к Артмаэлю.

Всхлипывая, я смотрю на него. Как минимум, он имеет право знать, что хотя бы это не изменилось. Что я больше не боюсь любить, потому что даже если сейчас мне только больнее, зная, каково это любить его, было бы намного хуже никогда не испытать этих чувств.

— Я люблю тебя… Даже сейчас, Артмаэль… Даже если… никогда не стану прежней — той девушкой, которую ты полюбил, я всё равно… люблю тебя… Я очень сильно тебя люблю…

В его глазах тоже стоят слёзы.

— Я останусь рядом с тобой, — шепчет Артмаэль надломленным голосом. — Не знаю, будет ли этого достаточно. Выйдет ли из этого хоть что-то. Но… я хочу попытаться. А ты?

Несмотря ни на что, киваю, вытирая рукой лицо. Какая же я глупая. Как бы я хотела перестать плакать. Хотя бы это. Начать хотя бы с этого.

Я хочу поправиться. Хочу снова преодолеть своё прошлое. Хочу, чтобы он вновь научил меня верить.

Даже если сейчас мы мучаем друг друга, мне хочется верить, что порознь нам будет намного хуже.

— Можно… обнять тебя? — спрашиваю его. Он забывает, как дышать, а я съёживаюсь, пытаясь сдержаться и расплакаться вновь. — Ты и я… Но… только ты… не трогай меня, пожалуйста… Пока что. З-знаю, так нечестно, но… я… пока что…

— Я очень хочу, чтобы ты меня обняла, — перебивает он, снова пытаясь улыбнуться, и застывает на месте. — Я не буду двигаться, обещаю. Обними меня… Этого будет достаточно.

И хотя мои руки дрожат, а в голове мелькают тошнотворные воспоминания, я всё равно наклоняюсь к нему и осторожно приобнимаю.

Я потихоньку вспоминаю, какая у него горячая кожа. Уверенное сердцебиение. Приятные ощущения.