Лишь одно заставило меня немного пригорюниться - настоящие королевские регалии мне не надеть. Красный алмаз в короне и гербовом кольце полностью несовместим с темной энергией, которой я теперь являюсь. Даже представить не могу, что произойдет, если надеть на меня корону. Но так как я уже стала узурпатором, нужно ли следовать правилам и проводить коронацию? Проще остаться регентом и подыскать подходящего ребенка. Обучу его, и у страны появится нормальный правитель. Вроде план неплох...

Итак, раз уж я выяснила положение дел в столице, пришло время узнать последние ответы. Оставшись одна в тронном зале, я закрыла глаза и призвала чары. Став демоном, я могу без применения ритуалов использовать свои возможности. Например, та ловчая сеть для колдунов, которую я создала перед балом-маскарадом. Мысленно раскинув в стороны нити темной энергии, я прислушалась к демоническому чутью, разыскивая отголоски родственной энергии. Сейчас моя главная забота - найти два следа темной силы. Первый - утраченный в прошлом Ключ. Второе - исчезнувший последний высший демон.

Как уже было сказано ранее, я намереваюсь зайти куда дальше, чем просил меня Великий Ас. Завеса и остров Брандт были лишь подготовкой, теперь настало время для главного деяния. Демоническая сеть росла, покрывая собой весь город, когда я ощутила первый отголосок. Кажется, это идет из катакомб, где располагается... Черный рынок. Если я не ошибаюсь, это должен быть Ключ. Но почему я не чувствую демона? Не мог же Ветер его...

Нахмурившись, я вложила больше сил в поиск и стала разворачивать сеть еще дальше. Я была готова покрыть ей весь континент, а если понадобиться, то и весь мир, но это оказалось ни к чему. Едва сеть вышла за пределы городских стен, ощутился четкий отголосок демонической силы. Где-то в лесных предместьях Таанаха находился высший демон. Понаблюдав за этим немного, я с удивлением обнаружила, что он не движется. Почему? Что он там делает?

Открыв глаза, я бросила задумчивый взгляд в окно, решая, как быть дальше. Золотые лучи полуденного солнца проходили сквозь прозрачные стекла и падали на украшенный перламутром пол, подсвечивая танцующие в воздухе крошечные пылинки. Снаружи доносился шорох листьев тополей, потревоженных теплым ветром, и щебет воробьев, играющих в его ветвях. Отличный день, чтобы все закончить раз и навсегда.

Развоплотившись в темной энергии, я обратилась клубами черного дыма и исчезла с трона, уносясь за пределы города. Туда, где чутье обнаружило присутствие демона.

* * *

Тронный зал опустел, и никто не увидел, как золоченные врата распахнулись от мощного пинка и внутрь ворвался мужчина в темных одеждах. Но увы, его взволнованный взгляд не смог найти ту, кого так сильно хотел увидеть. Пусть с места он сорвался, едва получил донос от людей Старшего, что девушку видели сначала в поместье Ферании, а после и вовсе во дворце, но ни в одном из мест застать ее он не успел.