Произнося последнюю фразу, он поднял на меня пылающий взгляд, но я не ощутила ничего, кроме тянущей боли где-то под сердцем. Обычно подобные слова завершали историю о том, как кто-то утратил радость жизни или отчаялся найти ее смысл, пока не встретил свою вторую половинку, что своим светом преобразила его потерявший краски мир. Но мне их сказали в контексте, где я выступала этаким проводником на пути священной мести. Мести, о которой я едва ли вообще имела представление.

— Значит, вот кто я для тебя? — спросила я, обхватив себя за локти и глядя на него чуть исподлобья. — Я твой прямой путь к цели? К чьему-то там убийству?

— В том числе, — не стал спорить он. — Я знаю, что ты не веришь в судьбу, маленькая омега. Что ты до противного упрямая и твердолобая и считаешь, что только сама можешь контролировать то, что происходит с тобой и теми, кто тебя окружает. Но я так не считаю. Я думаю, что все взаимосвязано и в нашей жизни нет места случайностям. Возможно, мы оба дали друг другу то, чего нам не хватало все эти годы. — Уголок его губ дернуло усмешкой, словно он прямо намекал на то, что случилось вчера.

Я на мгновение задохнулась, ощущая, как щеки заливает болезненным румянцем. Привычное чувство стыда за собственные желания и порывы ошпарило меня, словно кипятком. А ведь я правда на какое-то время поверила, что смогла его преодолеть.

— Не знаю, как там в твоем случае, но лично мне не нужен никакой «предназначенный судьбой» альфа, чтобы чувствовать себя полноценной и цельной личностью, — чуть дрожащим голосом произнесла я. — Ты же знаешь, что я бы не осталась с тобой ни на день, если бы не эта метка.

— Знаю, — не стал спорить он, и что-то в этой покорной обреченности, прозвучавшей в его голосе, ранило меня даже больнее, чем его предыдущие слова. — Ты не устаешь мне об этом напоминать, не так ли?

— Я вовсе не…

Прерывая наш разговор, в комнату вошла Джен. От нее ощутимо пахнуло табаком, и я почти невольно поморщилась. Кажется невероятным, но я совершенно отвыкла от этого запаха за последние дни. И теперь, чувствуя его снова, я осознавала, что он мне совсем не нравится.

— Я заберу Макса к себе, — проговорила подруга, привычно поигрывая ключами от машины в руке. — Пока за моим домом ведется круглосуточное наблюдение святой Церкви нашей, туда вряд ли сунутся даже самые отъявленные головорезы. Потом, когда найдем безопасное укрытие, я постараюсь вывезти его из города.

— Тебе не стоит быть рядом с ним, — покачала головой я, с трудом переключившись на то, о чем она говорила. — Это опасно.