— Нет! — Мы с Орией воскликнули это почти одновременно, и, переглянувшись, нашли друг в друге самых горячих единомышленников.

Бешеных альф, чья болезнь была официально диагностирована, помещали совсем не в те больницы, где лечили обычные вирусные инфекции. Нет, для них существовали особые хосписы, которые, судя по информации независимых СМИ, больше напоминали зверинцы или психлечебницы с решетками и мягкими стенами. Альф туда отправляли не лечить, а умирать — в лучшем случае будучи привязанными к койке кожаными ремнями и обколотыми транквилизаторами. К ним не пускали посетителей, за ними даже толком не ухаживали, просто следили, чтобы они никому не навредили. Несколько лет назад одна из политических партий даже пыталась продвинуть идею о добровольной эвтаназии зараженных на той стадии болезни, когда они еще осознают себя и способны попрощаться с близкими. Однако тогда возмутилась не только широкая общественность, но даже, к удивлению некоторых, Церковь, и идея так и угасла, толком не получив развития.

— Скажите прямо, Тадли, — недовольно проговорила Ория. — Вы можете достать эти лекарства?

— Легальными и безопасными для себя путями — определенно нет, — покачал головой тот, и я с растущей внутри неприязнью отметила, как алчно блеснули его светлые водянистые глаза.

— Сколько? — ровным голосом спросила старшая омега.

— Учитывая мои риски, я должен был бы назвать цену, которая бы прозвучала почти кощунственно в этих бедных стенах, однако, принимая во внимание наши с вами дружеские отношения, я готов пойти на это за достойную сумму в пятьдесят тысяч.

У меня перехватило дыхание. Пятьдесят тысяч составляло полторы моей зарплаты на бывшем месте работы, и это была совсем не та сумма, которую можно было невзначай обнаружить у себя в кошельке. За такие деньги в этом районе можно было на полгода снять комнату или купить неплохую подержанную машину.

— Это бред! — помотала головой я. — Вы сами себя слышите?

— Это едва ли покрывает себестоимость, милочка, — снисходительно заметил Тадли. — Считайте, что я буквально занимаюсь благотворительностью.

— Да как бы не так! — злясь все больше, воскликнула я.

— А вы у нас, надо полагать, маститый фармацевт, раз разбираетесь в ценах на лекарства такого рода? — неприятно улыбнулся он.

— Хана, не надо, — мягко попросила меня Ория, удержав за локоть. — Мы достанем деньги. Но лекарства нужны сегодня.

Услышав о деньгах, доктор сразу успокоился и снова заговорил в своей привычно неторопливой манере:

— Сегодня обещать не могу, но, думаю, время еще есть. Хотя я бы таки настаивал, чтобы пациента оградили от окружающих. Просто… на всякий случай. Даже если препараты подействуют, это лишь отсрочит неизбежное. Я бы очень не хотел лишиться такого славного друга, как вы, мадам, из-за такой досадной неприятности.