— К чему ты это, Рейнард? — хрипло спросила я, нервно стиснув ладони в кулаки. 

— И здесь всё просто. Ты делаешь меня ещё счастливее, — пояснил он, а сердце забилось чаще и принялось ускорять свой темп с каждой произнесённой фразой. — Просто потому что находишься рядом, потому что ты такая, какая есть. Упрямая, дерзкая, волевая и целеустремлённая. Потому что ты предпочитаешь мужскую одежду, совершенно равнодушна к платьям, умеешь драться и любишь полёты на виверне. С Мишель я этого не понимал и всё испортил, считая, что за нас всё сделает истинность. Но это совсем не так. Чтобы быть вместе, надо двигаться навстречу друг другу, иногда преодолевать трудности, идти на компромиссы. И если мы этого не хотим, ничего не получится. Ты понимаешь, о чём я?

— Что личная жизнь ничему не помешает, если мы сами этого не позволим?

— Если совсем упростить, — кивнул он, вновь рассмеявшись.

Наверное, он прав. Больше трудностей мы создаём себе сами сомнениями и нерешительностью. 

— Я разговаривала с Дэкстером сегодня, — произнесла с намёком.

— Что он тебе сказал? — раздражённо уточнил Рейнард.

— Что вы в тупике и самый действенный способ выйти на главных в этом заговоре — использовать меня.

— Я уже сказал ему и повторю для тебя. Я не буду рисковать твоей жизнью.

— Разве не ты только что говорил о компромиссах? — поинтересовалась я невинным тоном.

— Это совсем другое.

— Разве? Если поднялся вопрос о моём участии, нужно было спросить и меня. А ты решил всё сам.

— Потому что волнуюсь за тебя, — пророкотал он.

— Рейнард, — я поднялась со стула и обошла стол, замерев перед ним. Серебряный взгляд поднялся к моему лицу, искрясь злостью и неодобрением. — Ты не можешь вечно держать меня под защитой особняка. Если демоны нацелились на Сердце Мира, решат преодолеть и её.

— Это опасно, — возразил он, стремительно поднимаясь со стула.    

— Нигде не безопасно, ты же сам понимаешь, особенно с этими артефактами иллюзии. Редклифа похитили прямо из академии. Вот как им это удалось? Неужели тогда они не смогут пробраться сюда?

— Открыть портал из академии демоны смогли благодаря доступу, который им предоставил Иоган. Бастиан обновлял защиту, но, видимо, остались лазейки.

— А как Редклифа тогда находили?

— Иллюзорный маяк. Он коллекционирует редкости. На одну из таких вещей его и набросили.

— Вот. Демоны используют уникальные разработки сапфировых, с которыми вы не знакомы. Глупо сидеть и прятаться. Ты же сам это знаешь.