– Так трудно быть с тобою рядом,– хрипло проговорил Райэл, все еще находясь довольно близко.

– Я понимаю,– быстро согласилась я, но имела в виду совсем другое, нежели он, да и от ревности еще не остыла.

От мгновенной волны смешанных эмоций Райэла вокруг словно потемнело.

– Понимаешь?! Тогда почему я чувствую твой страх и сопротивление?– он говорил тихо, но в голосе звенело напряжение.

– Я не знаю,– растерянно ответила я, теряя силу в голосе и вжимая голову в плечи.

– Ты не сможешь это игнорировать! Это сильнее разума…– смягчил тон он.

«Зачем он это говорит?– разозлилась я от бессилия перед ним.– Я и так не могу его игнорировать! Но осознавать это еще невыносимее».

–…И ты причиняешь мне боль,– добавил он, опуская глаза.

Меня как током ударило.

– Не нужно обвинять меня во всех бедах!– вспылила я и бросила на мужчину сердитый взгляд.– Не нравится, можешь вернуться к Фоле!

Разочарование в глазах Райэла остудило. Фола здесь была ни при чем, она лишь повод снова отвергнуть его. Но я уже не стала оправдываться. Что тут скажешь? Я все равно не доверяла ему… и себе теперь тоже.

«С чего вдруг меня так взволновала эта Фола и его связь с ней?»

– Я не хотел тебя обидеть,– уступающим тоном проговорил Райэл.– С тобой рядом я перестаю себя контролировать.

Он нервно вонзил пальцы в волосы на виске и резко выдохнул:

– Не знаю, что со мной творится. Я еще никогда не чувствовал себя таким…

– Беззащитным,– почти шепотом проговорила я, и сама испугалась своих слов.

Райэл поймал мой испуганный взгляд и уже не отпустил. Он вновь приблизился и обхватил колонну с двух сторон – я оказалась в кольце его рук. Плотнее прижавшись спиной к прохладному камню и вдавив в него затылок, я стиснула зубы, чтобы не застонать от боли под лопаткой: рана от каблука все еще чувствовалась.

Райэл вновь казался неприступной скалой, но смутило внезапное желание протянуть руки и обнять его за талию, а щекой прижаться к груди. Я сглотнула, прогоняя прочь неуемные откровенные мысли и добавила жесткости во взгляде, чтобы он не успел заметить мои колебания. Прежде чем бросаться в этот омут, нужно было разобраться в том, чего хочу я и к чему готова.

Райэл надвинулся и неожиданно припал губами к моему лбу. Горячий поцелуй лишил меня равновесия. Я растерянно покачнулась, но коснувшись плечом его крепкой руки, выпрямилась, как оловянный солдатик, заморгала и ощутила, как закололо в легких: слишком надолго задержала дыхание. Его губы слегка отстранились, но не перестали касаться моей кожи. Я чувствовала, как он едва сдерживает себя, чтобы не нарушить обещания. Он глубоко дышал, грудь вздымалась, словно после пробежки, а теплое дыхание щекотало макушку. Я шевельнулась, напрягая мышцы плеч от неудобно занятого положения, и жесткая колонна еще больше впилась в позвоночник. Райэл чуть отодвинулся, но рук не опустил. Он внимательно рассматривал меня с высоты своего роста, а я боялась вдохнуть в полную силу, чтобы не вызвать у него желания сделать то, чего я так боялась и… хотела… Но брови сами собой напряженно сдвинулись от нестерпимой боли в спине.