И вместе с тем я наслаждалась его присутствием: это необычайно красивый и сильный мужчина, который мог стать для меня не только защитой и спутником на долгие… долгие годы, но и подарить неописуемое удовольствие как любовник. Я смотрела на его руки и вспоминала гладкость и тепло кожи, какими смелыми и настойчивыми могли быть его движения, разглядывала его скулы, подбородок… губы и хотела, чтобы он ласкал… целовал меня… и плавилась от собственных фантазий…

Неожиданно Райэл обратил взгляд на меня, и я чуть не захлебнулась в своих чувствах к нему. От мгновенного выброса адреналина в кровь защипало щеки. Дыхание участилось, пальцы мелко задрожали, будто совершила что-то дурное. Я опустила глаза и вообразила водопад, сделав вид, что увлеченно раздумываю о сюжете книги. Он молчал несколько секунд, не знаю, успел ли считать мои эмоции, но когда заговорил, вздрогнула:

– У тебя плохо получается скрывать свои чувства, моя нэйада. Хотел бы я знать, как развеять твои сомнения.

Не поднимая глаз, я только нервно сглотнула и продолжила бессмысленно водить взглядом по тексту. Но через минуту не смогла больше притворяться, что читаю, а в мыслях возникла тема, о которой давно не вспоминала, и, опустив планшет на колени, тихо обратилась к Райэлу:

– Могу я задать тебе вопрос, может быть, опять нарушающий ваши правила?

– Кира, мы можем говорить откровенно обо всем,– сразу отложил свой планшет Райэл, будто только и ждал инициативы с моей стороны.– Я расскажу тебе всё, о чем спросишь.

– Даже если это касается других тэсанийцев?– осторожно уточнила я и скептически сузила уголки глаз.

– Ты не тэсанийского происхождения. Иначе узнать свой новый род, чем подробно расспросить меня, не получится,– улыбнулся он.

И вдруг я смутилась от того, о ком хотела спросить. Ведь он не знал, что я подслушивала его. Но я хотела сбить его с мысли, о том, что сама чувствовала минуту назад, и это победило смущение.

– Почему Фола назвала тебя Катэр? Это твое второе имя?

Райэл лукаво прищурился, медленно отстранился от спинки кресла и поднялся, бесшумно прошел к моему обустроенному местечку под папоротником и мягко, как снежный барс, опустился на белые подушки на расстоянии вытянутой руки. Я подтянула колени к себе и обняла их. Все это время он смотрел точно в глаза и, лишь заметив нервное движение, перевел взгляд на мои скрещенные кисти, прижимающие планшет к голеням.

– Я случайно услышала на твоем приеме в честь дня рождения,– пряча глаза, проговорила я.

– Я расскажу тебе,– сладким голосом произнес он, слегка наклоняясь в мою сторону,– но не убегай, смущенная моим ответом.