Воспрянув духом, я прошла на террасу к любимым подвесным креслам и с ногами забралась в одно из них.

«Как бы я ни старалась, а решение все равно должно быть принято мной. Какой из этого получится результат, никто не может предугадать. Но я не могу оставаться в стороне. Наверное, все было неслучайно: мой уход на Землю, моя жизнь там, мое прибытие сюда. Предназначение есть у всех, какими бы мы ни были разными и из какой бы ни были точки вселенной. Это остается столпом существования жизни,– задумалась я, разглядывая силуэты зданий Эйрука. Я ведь даже толком не думала обо всем этом. Запрещала. Трусила.– Безусловно, я боюсь… невыразимо боюсь этого жуткого портала… Смогу я или нет… Останусь ли собой… останусь ли вообще?! Только вот прекрасно понимаю, что не смогу быть эгоисткой и прожить здесь отведенное время, зная, что от меня зависит жизнь целой цивилизации… да что там… самой планеты… Не думать об этом, жить, как жила, а потом будь, что будет?– я нахмурилась и покачала головой.– Да не смогу я спокойно жить, зная, как могу повлиять на Тэсанию, на тэсанийцев, на даэгонов и массу других организмов. Я стала палачом, но я же и спасение для планеты. Она сама произвела меня и вернула назад для своего спасения. Разве я могу теперь уклоняться от наложенных обязательств? В праве ли я решать судьбы многих своей трусостью или равнодушием? Я обязательно все решу, только дам себе время прийти в себя. А потом я подумаю об этом подробнее и выход обязательно найдется…»

Я закрыла глаза, а передо мной встало лицо Райэла, нежный взгляд и… разочарование…

«А что, если он узнает?– прогремел короткий вопрос в голове, от которого зазвенел каждый нерв в теле. Неумолимо наступало осознание того, что новая потеря неминуема.– Сердце вновь будет разбито. Оно уже содрогается от предчувствия новой боли и трескается. А потом будет достаточно одного ледяного взгляда, и оно просто рассыплется. Таков уж мой рок, кем бы я ни была!»

От последней мысли я мелко задрожала и накрыла глаза ладонью: из-под ресниц побежали слезы. Шмыгнув носом, я обиженно смахнула влагу с щек и растерла глаза пальцами, а затем закинула голову назад и глубоко задышала, чтобы успокоиться.

«Это не должно меня ослабить! Врагам не сдается наш гордый варяг!..»

Вдруг запищал коммуникатор, и я вздрогнула.

Райэл.

Я долго не могла ответить, но понимала, что если не сделаю этого, то он явится через минуту, и тогда не избежать вопросов, на которые нет ответов. Неохотно мазнув пальцем по сенсорной кнопке ответа, я приняла вызов, но ничего не произнесла.