Я знала, он старался не выдать своих чувств, но внутри него бушевали нетерпение, боль, тоска, восторг и сейчас удовлетворение. Блаженное спокойствие затопило меня, а потом передалось и ему.

В объятиях друг друга мы стояли бы целую вечность, если бы не неловкий кашель Николая, намекающий на то, что пора и на них обратить внимание. Я тут же распахнула глаза и подняла голову, рассматривая лицо Райэла. Он мягко улыбался.

– Папа!– восторженно воскликнула я через плечо, не отнимая рук от любимого, чтобы продолжать чувствовать его.– Это мой муж – Райэл!

Папа, мама и Николай уже стояли рядом со столом и напряженно вглядывались в нас, но больше их интересовал необычный вид моего нэйада – тэсанийца. Они с изумлением рассматривали его: рост, цвет кожи, волос, ресниц и глаза необыкновенного цвета…

Я снова посмотрела на Райэла: его внешность была такой привычной и родной, в отличие от всех окружающих, и счастливо улыбнулась, смаргивая слезы с ресниц. Райэл был таким красивым, белокожим, с чудесными молочными волосами, завивающимися крупными локонами на макушке и затылке, его губы подрагивали в улыбке. И ничего, что он был бледен и под глазами образовались потемневшие полумесяцы – тоже страдал без меня.

– Мам, это мой муж. Ник, познакомьтесь…

– Мы это расслышали,– снисходительным тоном сказала мама.– Это вы украли нашу дочь и увезли ее к дьяволу на кулички?

Я закатила глаза, но больше всего хотелось смеяться от радости.

– Мам, к черту на кулички,– поправила я.

– Какая разница!– вспыхнула она.– Могли бы догадаться, как нам было несладко!

– Всего лишь устойчивый фразеологизм,– проворчала я себе под нос, как обиженный ребенок.

– Я рад познакомиться с вами, родители моей нэй…– Райэл чуть запнулся, но быстро поймал мой поддерживающий взгляд и продолжил:– Моей жены. Все случилось слишком неожиданно. Прошу прощения, что заставил вас волноваться.

Мама что-то ворчливо проговорила, косясь на папу. Но папа вел себя достойно. Он уважительно склонил голову и сделал шаг в нашем направлении. Я разомкнула руки, слегка отступила от Райэла, но обняла его за спину, крепко стиснув в пальцах край пиджака.

– Рад знакомству,– проговорил папа и протянул руку для приветствия.– Вячеслав.

Райэл смешался всего лишь на секунду, но потом протянул руку навстречу, и они обменялись крепкими рукопожатиями – совсем, как два обычных человека. Папа еще некоторое время смотрел ему в глаза, а затем разжал пальцы и отпустил руку.

– Если бы сейчас я не видел в глазах дочери глубокого чувства, как и в ваших, Райэл, то устроил бы вам хороший нагоняй за то, что так напугали нас.