– Простите командор Рузард, я не имела права вас критиковать,– я посчитала нужным извиниться за то, что сказала в столовой.

– Я запрещаю тебе делать это публично…– строго начал он, но продолжение прозвучало с иронией:– А лично мне ты можешь высказывать свое мнение.

Я недоверчиво покосилась на него снизу вверх и замерла взглядом на подбородке со шрамом. А командор улыбнулся:

– Мало кто осмеливается высказывать свое мнение, да еще и хомони… Посмотрим, что из этого выйдет…

Сглотнув досадный ком в горле, я криво улыбнулась: «Он так шутит или смеется надо мной?»

– Ты изучила военный кодекс?– сменил тему Рузард.

– Да. Всю ночь читала,– горячо закивала я, как прилежная ученица, а может, еще и оттого, что он больше не рычал на меня.

– Ты увлеченный человек,– заметил он.– Исследования, военный кодекс… мне нравится твое усердие. Видимо, не зря получила назначение на МИС…

«Саша Малых получила»,– напомнила я себе.

Командор вытянулся, поднялся по ступеням к самой центральной точке у иллюминатора и, заложив руки за спину, всмотрелся в мерцающее пространство космоса.

Взгляд упал на его широкие плечи: выправка была что надо. Не отрываясь от его профиля, я медленно присела, чтобы поднять куртку. Лучше бы исчезнуть с глаз долой…

– Ночью нужно спать, курсант Рыжая, чтобы исправно выполнять свои обязанности днем,– без шуток произнес он и сверкнул взглядом в мою сторону.

– Да тут и не поймешь, где ночь, а где день,– вырвалось у меня.

Но к счастью, командор не счел это дерзостью, а усмехнулся:

– Это точно.

От облегчения я невольно улыбнулась и только собиралась просить разрешения идти, как того требовал военный кодекс, как Рузард произнес:

– Сигнал отбоя уже был. На флоте дисциплина строгая. Иди спать, курсант!

Я вытянулась, как струна, быстро кивнула и бесшумно скрылась со смотровой площадки. Он не наказал за нарушение дисциплины – уже облегчение.

Ночью мне снились формулы, Анекс с Нильсом и Митсуно, предлагающий замысловатые кексы в виде цепочки ДНК.