Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.

На мгновение от милого парня вообще ничего не осталось, а потом, когда вся жизнь промелькнула перед моими глазами, он резко успокоился.

Лицо вдруг стало непроницаемой маской и лишь глаза оставались столь невыносимо жуткими, как два окна, через которые видно тот самый ураган, пережёвывающий миры.

Он не отстранился, наоборот, наклонился ещё ниже к моему лицу и ровно сказал:

— Мне надо ненадолго уйти. А ты пока подумай вот о чём. Жизнь твоей подруги Леры в моих руках. Она связана со мной, как марионетка со своим кукловодом. Я в любой момент могу сделать с ней всё, что захочу. Могу заставить её мечтать о смерти, а могу пощадить, разорвать связь и отпустить. Её судьба теперь зависит от твоего решения. Ты можешь выкупить жизнь подруги, если принесёшь мне вечную нерушимую клятву верности на крови. Поразмысли об этом до моего возвращения, а когда вернусь — ты должна будешь дать мне ответ. К сожалению, такая клятва может быть дана только добровольно, поэтому ты можешь отказаться. Но тогда тебе придётся попрощаться с Лерой. Уверяю, в этом случае её кончина не будет лёгкой и приятной.

Он резко отстранился.

В этот момент в комнату вошли Руслан и Влад — те двое, что изображали парней моих подруг.

Только вот сейчас они выглядели совсем по-другому.

Нет, лица остались почти прежними, только скулы обострились, глаза чуть впали и зрачки стали насыщенно-алыми.

Да ещё и Влад, поймав мой взгляд, ухмыльнулся удлинёнными клыками, а по его щеке прошла волна чёрной гадючьей чешуи. Раньше меня бы это впечатлило, но после вспышки Алана это казалось обыкновенным ребячеством.

— Ты нас звал? — тем временем тихо уточнил Руслан, кинув почему-то взгляд на Леру.

— Что с барьером? — коротко уточнил Алан.

— Всё в порядке, — парни, кажется, чуть удивились. — Никто не прорвётся при всём желании.

— Без вас знаю, — осёк их тот. — Но чутьё почему-то подсказывает, что что-то идёт не так, а я привык ему доверять. Потому и жив до сих пор. Давайте оба за мной, поставим дополнительный слой защиты, — он кинул взгляд на меня и зачем-то пояснил, будто подозревал, что я ещё на что-то надеюсь: — После этого сквозь него сможет прорваться разве что Великий Разрушитель, один из изначальных богов. Если, конечно, сумеет нас отыскать, в чём я сильно сомневаюсь. Да и ему будет, пожалуй, проще уничтожить ваш мир, чтобы вскрыть этот орешек. А я уверен, что он не станет этого делать, чтобы не нарушить этот дурацкий закон равновесия, над которым изначальные боги зачем-то трясутся.

Влад и Алиса с готовностью ухмыльнулись, Руслан же просто кивнул и снова посмотрел на бессмысленно улыбающуюся Леру.