― Не желаете ли завтрак, эрдана…

― А чем кормят на «Черной медузе»?― я улыбалась, рассматривая мужичка.

― Сегодня тушёная рыба с кашей…

― Отлично!

Он протянул миску и ложку, завёрнутую в чистую тряпку:

― Меня зовут Тиллан, эрдана. Можно просто Тиль… Я хотел сказать спасибо… Ребята будут довольны…― и он смущённо заулыбался.― Все любят сладости, только не признаются…

― Значит, я угадала!

― Вы богиня, вам виднее…

Я захохотала, притом так, что услышали, наверно, даже в трюме. Ближе к вечеру, когда «Медуза» причалила к большому скалистому острову и стала на якорь для ночёвки, в мою каюту постучался капитан:

― Эрдана… Эрдана Карина… Можно вас на несколько слов?

Мы поднялись на корму. Я остановилась у борта, глядя, как Раматэа и Эала медленно катятся к горизонту.

― Эрдана Карина, простите меня… Похоже, я опять вас обидел…

― Капитан, вы только и делаете, что извиняетесь. Вы ничем меня не обидели. Просто поймите… Я одна… Среди незнакомых мужчин, вдали от берега… И мне немного страшновато… К тому же я не желаю ни с кем заводить никаких отношений, кроме дружеских…― говоря это, я смотрела на него в упор.― Вот поэтому я и отказалась с вами завтракать.

Он поднял глаза и мягко улыбнулся:

― Спасибо. Приятно, что вы ответили честно. Поверьте, вам здесь ничего не угрожает. Ну, кроме как… воды, ветра и яркого света.

― Ну что ж… В таком случае можете пригласить меня ещё раз.

― С огромным удовольствием!

После непродолжительной паузы, он спросил:

― А о чём вы разговаривали с Тилем?

Я прислонилась к перилам и оглядела капитана. Он стоял напротив, держа большие пальцы обеих рук за широким ремнём с квадратной пряжкой.