– Я понимаю, но я не могу тебя вернуть. Я не древний волхв и не знаю, как они это делали, – сказала она извиняющимся тоном.

– Тогда ты будешь здесь. Пока не поймёшь, как вернуть меня.

– Дай мне воды. Иначе я быстро умру, и тебе будет не с кем совещаться.

– Что такое вода?

– Это… самый ценный ресурс на земле.

Существо задумалось.

– Как я тебе её принесу, она же будет выливаться.

– Давай я сама её добуду, а ты посмотришь, – без малейшей надежды предложила Ира. Она не хотела ни о чём просить эту тварь, но очень уж ей хотелось пить.

– Хорошо. Но я убью любого, кого ты позовёшь на помощь.

– Нет, я могу не выходить из дома.

Тварь удивилась и освободила Иру, оставив её, впрочем, на поводке.

Она поднялась по лестнице и повертела головой. В доме Егора она уже бывала, в гостях. Между ними пока не было близких отношений, но они вместе ужинали, пару раз смотрели выбранные Ирой фильмы по телевизору, после чего он отвозил её домой. Ира пока не хотела близости, а Егору, казалось, было вполне достаточно её бережных поцелуев и права держать её за руку, когда никто этого не видит. События он не торопил и поговаривал об официальной регистрации. Ещё он говорил о втором высшем образовании для Алекс. Они говорили о многом приятном. И его дом Ира знала хорошо.

В доме царил полный мрак – видимо, была ночь. Она на ощупь нажала на выключатель, и прихожая озарилась светом.

Тварь зашипела.

– Прости, просто мне не видно, – пробормотала она, поняв, что тварь могла и убить её случайно.

– Как ты это сделала?!

– Это магия мира людей, – нервно съязвила она и прошла на кухню. Ошарашенный Егор двинулся за ней, не выпустив, впрочем, повода. У неё была мысль оттолкнуть его и броситься наружу, но она хорошо знала, что вокруг дома открытая местность – тварь её тут же догонит, и этого даже камеры не зафиксируют.

Ира достала стакан и открыла кран. Егор наклонился через её плечо, чтобы увидеть, как из крана течёт вода.

Выпив стакан воды, она заметила, что Егор от неё не отходит. Он приблизился к её левой щеке так, что она ощутила его дыхание.

– Что такое? – спросила она. Подняв голову, она посмотрела в отражение в плитке и вздрогнула – Егор стоял с закрытыми глазами, точно они ему мешали.