– Мне нехорошо. Он как-то странно на тебя реагирует. Пытается прорваться? Ночь – не его время. Моё, – прошипела тварь.

– Думаю, он этого не понимает, – сказала Ира. Она еще раз наполнила стакан водой и неожиданно выплеснула её себе через плечо. Егор попятился, Ира хладнокровно врезала ему по челюсти и оттолкнула.

К её удивлению, получилось это с трудом: она будто пыталась оттолкнуть тяжеленную бочку с водой, хотя Егор был не атлетического телосложения.

Тварь ругнулась. Ира поняла, что ничего не вышло. Когда он рванулся к ней – злой и яростный, в его глазах стояла тьма.

Ира закричала – высоко и пронзительно. Тело человека вздрогнуло, зажало уши руками. Егор споткнулся на ровном месте и упал. А потом встал и ударил её – так, что она упала. Ира поняла, что ей не только больно, но и обидно, хотя хорошо понимала, что Егор даже не осознаёт, что делает. Ира с удивлением почувствовала во рту вкус крови. Мужчина приблизился к ней, схватил за воротник и притянул к себе. Радужка его глаз была абсолютно черной. В воздухе Ира отчетливо учуяла запах серы, от которого её чуть не вырвало. Так отчетливо этот запах она ощущала впервые.

– Не смей так делать никогда, – прошипел Егор.

Ира вцепилась в его руки и глубоко всадила ногти в его запястья. Потом, когда Егор очнётся, он должен что-то заподозрить, увидев следы от женских ногтей.

Егор схватил её за шею, без труда поднял на ноги и прислонил к стене. Ира снова закричала – ещё пронзительнее – и на этот раз очнулась лежащей навзничь. Она с трудом повернула голову и увидела рядом с собой мужчину. Всё тело болело.

– Ещё раз крикнешь – вырву язык. Потом сломаю челюсть. Разговаривай шёпотом. Поняла?

Ира прижалась к стене затылком, потому что он приблизил к ней своё лицо почти вплотную. Тело пронизывал ужас, Ира сжала зубы. Чтобы не закричать, требовалось огромное усилие.

Существо цыкнуло, но бить пленницу не стало.

– Воды ты больше не получишь. Подыхай.

Он произнёс ещё что-то – презрительное, Ира могла догадываться, что это ругательство на его языке, причем не самое мягкое.

Она пришла в себя примерно через полчаса, может, больше. Попыталась пошевелить руками, но поняла, что они накрепко связаны веревкой, а та – привязана к металлической балке, идущей от пола до потолка.

***

– Это довольно бессердечно, – фыркнула подруга, пригубив свой коктейль. – И что дальше?

Саша поморгал, осматриваясь. Они уже ушли из аудитории и даже из клуба и были у него дома. Они разговорились ещё днём в институте, когда Катерина задержалась возле его стола, отдавая конспекты, которыми он с ней неделю назад поделился. Слово за слово, и как-то незаметно он выболтал ей всё, что у него накопилось по поводу отношений с Алекс. Катерина была хорошей слушательницей, поэтому Саша даже не заметил, когда начал жаловаться.