Брейн озадаченно смотрит на меня, потом на красную как маков цвет супругу, потом опять на меня и самодовольно хмыкает:

– Так в Зале Суда. Малышка Сола впервые пришла со своим отцом, альфой вер-тигров. Вот я и учуял в ней свою пару.

– И сразу женился?

Вер прижимает тигрицу к себе и смачно целует в припухшие губы.

– Не только. Мы уже и детенышей ждем. А чего тянуть льва за… гм… хвост? – судя по смущению, мелькнувшему в глазах, Брейн хотел сказать другое, не слишком приличное слово. – У нас законы простые: встретил пару – хватай и беги. Пометь ее, пока кто-то другой не пометил, например, какой-то дракон!

Тут он в своем праве. Мне остается только порадоваться за новую ячейку общества, пожелать им семейного счастья и побольше детишек.

Но я по-настоящему счастлива за него. Наконец-то! Наконец-то можно с легким сердцем сбросить еще один камень с души. Брейну больше не грозит участь умереть в одиночестве. Он в надежных женских руках!

***

На похороны Айренира собрались все, кто его знал. По моей просьбе на скалистом выступе асуры сложили огромный костер из толстых дубовых бревен. Я хочу быть уверенной, что от тела принца не останется ничего. Потому что хочу, чтобы боги как можно быстрее дали его душе второй шанс.

– Пожалуйста, – обращаюсь к Нуэд, беря из рук Эрионара зажженный факел. – Пожалуйста, пусть ожидание новой встречи не затянется на века…

Вспоминаю видение, показанное богиней, и мысленно добавляю: «Пусть он станет нашим первенцем!»

Огонь трещит, разбегаясь по сухим веткам, а потом перепрыгивает на бревна. Пламя взлетает вверх фейерверком алых искр. Оно такое сильное, что нам приходится отступить.

В тишине, нарушаемой лишь треском огня, я смотрю на бушующее пламя, вижу, как превращается в пепел то, что осталось от Айренира, и мысленно прощаюсь с ним. Мне все еще горько, что наша история прервалась, не дойдя до финала. Но прошлого не изменить.

– Прощай! – шепчу одними губами.

Ветер швыряет в лицо жар костра, который тут же сменяет прохлада.

«Прощай!» – звучит у меня в голове.