Женщина, остановившая Хассана и Кхепри, выглядела совершенно смущенной и неловко убрала меч в ножны.

– Я… приношу свои извинения, Ваша Светлость.

Хассан махнул рукой.

– Не в первый раз меня считают мертвым и скорее всего не в последний. Фаран?

– Следуйте за мной. – Фаран двинулся через атриум.

– А они тебе не нужны? – спросил Хассан и наклонился за картами.

– Точно. – Фаран развернулся и присел рядом с принцем. Но вместо того, чтобы поднять карты, он просто уставился на него. – Не думал, что снова увижу тебя. Никто из нас не думал.

Казалось, он испытывает облегчение и чувствует восхищение. Хассан натянуто улыбнулся ему и выпрямился. Как только карты снова оказались под мышкой у Фарана, он повел Хассана и Кхепри через атриум.

Шагая по широкому арочному коридору, Хассан рассматривал десятки людей, сновавших из комнаты в комнату. Несколько месяцев назад, когда они жили здесь, на базе повстанцев было всего три сотни людей. А теперь Хассан видел в два раза больше. Библиотека была огромной, и кто знал, сколько еще скрывается в ее коридорах. Это больше не случайная компания повстанцев, понял он.

Это армия.

Живот свело. Он почувствовал облегчение – даже радость, – что повстанцы все еще здесь и, кажется, им даже лучше. Но еще он знал, что они станут задавать ему вопросы. Вопросы, на которые, как он заверил себя, был готов ответить, но чем ближе был час расплаты, тем меньше уверенности он чувствовал.

Кхепри взяла его за руку и нежно сжала. Они подошли к северному читальному залу, который, как предположил Хассан, превратили в то, что Фаран назвал военной комнатой. Они переступили порог и услышали голоса.

Столько времени прошло, а Хассан все равно узнал голос Зарин и ее раздраженный тон:

– Я же сказала вам, что пока еще не готова. Ты не можешь торопить гения, Чайк.

– А как насчет посредственного ума, его торопить можно?

Сефу издал смешок.

– Ты не такой смешной, каким себя считаешь, – заносчиво ответила Зарин. – Где генерал? Она уже должна быть здесь.

Генерал? Так это и правда армия.

– Зарин! – позвал Фаран, когда они с Хассаном и Кхепри вошли в главное помещение. Здесь находилось примерно два десятка человек, и все стояли маленькими группками и беседовали. Хассан узнал лишь нескольких. Но его взгляд остановился на Зарин, сидевшей на краю стола, свесив ноги. Алхимик казалась крошечной рядом с возвышающимися фигурами Чайка и Сефу, которые повернулись на голос Фарана.

Хассан наблюдал за ним. Тут они увидели его с Кхепри и замерли.