– Именно этим я и занималась, – сказала она. – Я пересекла горную местность в надежде получить поддержку региональных лордов. Собрала армию, чтобы вернуть Назиру. Месяц назад мы получили информацию, что группа повстанцев действует в Назире. Я и избранная группа моих командиров и бойцов пробрались в город. Они сказали мне, что ты был с ними после маяка. И я начала снова надеяться, что ты еще жив. Что наши пути еще пересекутся.

– Мы слышали, что региональные правители объединились, – сказал Хассан. – Но я понятия не имел, что это сделала ты. Мы не знали, что у тебя есть армия.

– Мы собираемся разработать план атаки вместе с повстанцами, – сказала она. – Правители двинутся на Назиру, а повстанцы ударят изнутри.

– Когда? – спросил Хассан.

– Скоро, – ответила она. – Но нам кое-что нужно, прежде чем начать атаку. Я смогла убедить правителей объединиться и поддержать мое право на трон, хотя оно слабее права Летии. Но без этого заявления прольется больше крови, и в итоге Летия сохранит власть, или Херат погрузится в хаос. Нам нужен истинный наследник, который нас объединит. Нам нужен король.

Ее взгляд остановился на его лице.

Он убрал руку.

– Мама, я пытался. Старался стать лидером, который нужен Назире, но все пошло наперекосяк. Я потерпел неудачу во многом. И пришел сюда не для того, чтобы повторять свои ошибки.

– Мой милый сынок, – яростно произнесла она, сжав его плечо. – Если кто и может объединить страну, Одаренных и нет, так это ты.

– Но я… – Он хотел сказать, что не сможет. Что пытался и потерпел неудачу уже дважды. Что он не нужен Херату. И никогда не был. – Не стоит ли обсудить это с остальными?

– Они согласятся со мной, – отмахнулась она. – Я могу выиграть для тебя эту битву, но не разбираюсь в политике и управлении. Это было делом твоего отца.

Вообще-то его отца это тоже не очень интересовало. Наверное, он был слишком честным. Слишком добрым. Слишком прощающим и недостаточно суровым. Ему нравилось что-то разбирать и складывать снова своими руками. А политика была скользкой и изворотливой.

Именно Летии лучше всего давалось правление. Как иначе бы ей удалось не только устроить переворот против семьи Хассана, но и не дать Назире развалиться, когда на него обрушился хаос? Она была достаточно суровой, чтобы заключить договор с Иерофаном. Достаточно хитрой, чтобы с помощью его и свидетелей закрепить свою власть. И достаточно лживой, чтобы обмануть Хассана и убрать его и его маленькую армию с пути.

Он вспомнил, что сказал Зарин в ту ночь, когда покинул Крыло Скарабея после жестокой атаки Араша на город.