– Фаран, – спокойно произнесла Зарин. – Ты привел гостей.

Все в комнате замолчали и смотрели на них. Раздалось тихое бормотание, и Хассану показалось, что он уловил свое имя. Он не мог прочитать выражение лица Зарин, и живот свело от беспокойства.

– Кхепри! – заорал Сефу, нарушив молчание. – Принц Хассан! Вы живы!

Он направился к новоприбывшим, Чайк следом за ним. Оказавшись возле Кхепри, Сефу на мгновение застыл, глядя на сестру. А потом сжал кулак и пихнул ее в руку.

– Ай! – ахнула Кхепри и тут же ткнула его в ответ. – Милая Эндарра, больно же!

– Четыре месяца! – сказала Зарин Хассану, пока Кхепри с братьями громко спорили позади них, а остальная комната снова наполнилась болтовней. – Четыре месяца. Вас не было, и мы понятия не имели, что с вами случилось. Араш…

– Араш… – начал было Хассан, а потом засомневался. Вражда между ними с Арашем не была секретом, и Хассан боялся того, что подумает Зарин. – Он мертв. Прости, Зарин. Я знаю, вы были близки.

Она расправила плечи, тяжело сглотнула и кивнула:

– Что случилось?

– Нас поймал Иерофан. Отвез в Бехезду.

Глаза Зарин широко распахнулись в понимании. Хассану не нужно было продолжать.

– Нам о многом нужно вам рассказать, – добавил Хассан.

Зарин кивнула:

– Не помешал был полный доклад. Но, наверное, сначала мне нужно вам кое о чем сообщить.

Она казалась неуверенной, нервничающей, и Хассан приготовился к самому худшему. Но девушка не успела продолжить, ее глаза широко распахнулись, когда она заметила кого-то за спиной Хассана.

– Генерал! – воскликнула Зарин.

Хассан повернулся. Сердце стучало от отчаянного любопытства.

Сначала его разум не мог осознать увиденное. Генерал вошла в комнату уверенной, пусть и немного неровной походкой из-за того, что одной из ее ног не было ниже колена. На ее месте находился искусственный протез. Волосы были подстрижены намного короче обычного, идеально обрамляя ее высокие скулы и лицо, на котором виднелось больше морщин, чем помнил Хассан. Но оно было так же знакомо ему, как и собственное. Такие же, как у него, карие глаза распахнулись в шоке.

– Ага, – слабо произнесла Зарин за его спиной. – Вот об этом я и хотела тебе сказать.

Хассан уставился на генерала, и его сердце в два раза громче стучало в груди. Потом наконец ему удалось открыть рот, и с губ сорвался удивленный возглас: