Остановившись, Никлос негромко выругался, с сожалением разглядывая нанесённые ураганом разрушения. Конечно усыпальница его семьи — это не то место, о котором вспоминают сразу после войны и бури, но то, что больше чем за половину месяца, никто не решился прийти сюда, весьма его опечалило.

Больше только тот факт, что сам он не приходил сюда уже почти год.

Дав время осмотреться, король напряг руки, опять вызывая нориус и направил его к гробнице: чтобы попасть внутрь, необходимо убрать дерево и обломки обвалившейся крыши, отогнуть решётку и расчистить вход. Когда с этим было покончено, Ник пригласил Селесту следовать за собой и даже взял за руку, видя, как она оробела.

Внутри совсем темно, так что Ник провёл руками по специальным впадинам вдоль стен по бокам входных дверей, пуская по тонким желобам магический свет: устаревший метод освещения помещений. Слишком слабый, давно не ремонтированный, поэтому они совсем медленно двигались вглубь небольшого входного коридора, а миновав его, с той же скоростью прошли насквозь зал с потолочным окном и рядом мраморных скамеек. Следующая комната была выбрана Никлосом — она находилась сбоку и вела на подземный этаж. Послушный магический огонёк спешно освещал дорогу перед заторопившемся королём, однако не поспевал и только память Ника и его крепкая рука не давали девушке упасть.

Он ввёл её в укромную комнату, где в центре находился широкий двухместный гроб, на крышке которого сделали выпуклые фигуры мужчины и женщины, спящих в обнимку. Здесь был жарко, и жар будто шёл из-под земли, добираясь до сквозь подошву обуви до пяток, почти обжигая.

— Почему так жарко? — осторожно спросила Селеста, когда Ник прошёл внутрь и положил руку на мраморную ладонь своей матери. Он застыл на несколько минут, и девушка боялась разрушить паузу, но духота стала совсем невыносимой.

— Сломалась вентиляция. Отопление вышло из строя, а под нами… тебе лучше не знать, что внизу, — тихо ответил король. — Я не думал, что здесь всё так быстро придёт в запустение.

— Зачем мы здесь? — мягко спрашивает Селеста, подходя к Нику, осторожно касаясь плеча.

— Я подозреваю, что лучший вариант отсутствия твоего брата — это случайная смерть, — резко и как обухом по голове заявил он, перехватывая руки девушки и не давая ей отойти. — Ведь иначе он остаётся разменной монетой у того, кто всё это устроил. Или же попал в плен к подводникам…

— Но ведь нам есть что предложить взамен подводникам, — резонно заметила Селеста. — И, Ник, хватит выдумывать злого гения, который стоит во главе заговора. Ты сам говорил, что случайность и глупость — венец практически любого преступления! — она высвободилась, отошла в сторону, сложив руки на животе и выжидательно уставившись на Ника.