В конце рабочей недели меня за прилавком застало письмо из Скаршианской академии магии. Это был срочный вызов. Подробностей не сообщалось. Требовалось моё срочное присутствие.

Я оставила лавку на помощницу, а сама своим ходом довольно быстро оказалась у ворот академии. Остановилась перед входом. Сжала челюсть. Я почувствовала, как кровь забурлила по венам, клыки выдвинули слегка вперёд. Пару раз глубоко выдохнув, я успокоилась и вошла на территорию академии, показав охране вместо пропуска письмо-вызов.

Пользуясь своими способностями быстрого передвижения, я добралась до приёмной ректора, но не поспешила внутрь. Меня остановил разговор двух женщин-аристократок.

– Бедные наши детки! Это чудовище их избило! – сетовала одна из них.

– Как вообще позволили этому отродью здесь учиться? Его надо держать в клетке! – поддерживала её собеседница.

Нехорошее предчувствие кольнуло моё сердце.

– Где дети? – жёстко спросила я у них.

– Наши в лазарете, а ваш выродок…

Терпение – не моя черта характера. Точнее вся моя выдержка осталась в юности, когда жила у дядьки с тёткой.

Щупами подхватила обеих дамочек и прижала к стене. Они заверещали во весь голос и засучили ногами в длинных пышных юбках.

– Что вы делаете? – вскричал секретарь, вскакивая из-за стола.

 Повернула голову к нему и грозно спросила:

– Где мой сын?

Но тот ответить не успел, двери в ректорский кабинет раскрылись, и в приёмную твёрдым шагом, едва ли не чеканя его, вошёл сам глава академии.

Высокий черноволосый мужчина окинул нас всех хмурым взглядом, а потом уставился своими чёрными глазами, как сама тьма, на меня.

Движение воздуха принесло запах вошедшего. Глаза застлала красная пелена, сердце забилось, колени задрожали так сильно, что я едва устояла на ногах. Не может быть! Я не хочу!

– Где мой сын? – повторила я, но голос прозвучал громче, чем требовала воспитанность, и резче, чем требовала ситуация.

– Госпожа Гинер, – скривившись от моей интонации, поприветствовал меня ректор Скаршианской академии магии, герцог Атарант Лёхенрольде. – Пройдёмте в мой кабинет.

– Я прямо сказала герцогу Нолан-Скаршии…, – мне не дали договорить:

– Мне всё передали и предупредили, – ректор перебил. – Я должен удостовериться, что вы правильно поймёте этот инцидент.