Вытащив «Даккан», я полоснула себя по левому предплечью, и несколько капель крови покрыли кончик копья. Шинары были не единственной семьей, использующей кровь как катализатор, поэтому это меня бы не выдало.

Дерек остановился впереди меня. Защитное заклинание должно было быть невидимым для него, так что он, должно быть, почувствовал его магию. Два оборотня слева и справа от него не уловили сигнала и с головой окунулись в заклинание. Зеленый запульсировал от ударов. Я пробежала мимо Дерека и, не сбавляя темпа, ударила «Дакканом» в оберег. Моя кровь прошла сквозь магию, как нож сквозь теплое масло. Защитное заклинание разлетелось вдребезги. Я продолжила бежать.

Сотня ярдов до дома.

Трава передо мной зарябила.

Дерек ускорился. Секунду назад он был позади меня, а в следующую уже подхватил меня на руки и ринулся вперед.

— Что…

Дерек прыгнул. Под нами из травы вынырнул изумрудно-зеленый змей размером с пожарный шланг.

— Смотрю, тут все в одном стиле, — сказала я ему.

— Хм. Ему нравится зеленый.

Позади нас взвыли волки. Дерек бежал так быстро, что мы практически летели. Я хотела слезть с его рук. Немедленно.

— Может, поможем?

— Нет. Дай им повеселиться.

Над его определением «веселья» следовало поработать.

Прыгая влево и вправо, он поднялся на холм с головокружительной скоростью, и опустил меня перед огромными двойными дверями. Перед нами возвышался каменный зал с высокими и толстыми стенами.

Дерек постучал кулаком по дереву.

У подножия холма оборотни Дерека набросились на змей. На моих глазах огромный рыжеватый монстр швырнул извивающееся зеленое тело в воздух и разорвал напополам.

— Я знаю, что ты там, — проревел Дерек. — Открывай эти чертовы двери или я их разнесу.

С тихим скрипом, двери распахнулись. Навстречу нам шагнул мужчина. Все в нем было посредственным: средний рост, среднее телосложение, не смуглый и не бледный, с непримечательными чертами лица и лысой головой. Только его глаза оставались запоминающимися — наполненные умом и легким презрением, словно он был единственным гением в мире идиотов и уже смирился со своей судьбой.

— Что ж, — сказал Сайман. — Я полагал, что рано или поздно это должно было произойти.