— Кораблик, хороший, ты же все можешь… Покажи нам, как там Комда…

Последовавший за этими словами тихий перезвон удивил всех. Казалось, множество колокольчиков зазвонило одновременно. Люди не сразу поняли, что это такое. А, сообразив, тоже развеселились. Ведь им еще никогда не приходилось слышать, как корабль смеется. Огромный, во всю стену иллюминатор матово засветился, преображаясь в экран. Изображение, сначала мутное, изменялось до тех пор, пока не стало четким. Все собравшиеся в рубке вагкхи наконец увидели то, что так неистово желали: черный дымящийся храм и маленькие фигурки людей, стоящих возле него. Одной из них, в синем комбинезоне и развевающимися на сильном ветру темными волосами, была Комда.

* * *

Креат менялся. Его кожа позеленела и покрылась чешуей. Ноги вытянулись, а руки прижались к телу. Но сильнее всего изменилась голова правителя. Прошло еще несколько минут, и перед Комдой стоял уже бог Нейнке. Он был точно таким, как его статуя в храме. Живой, он не был так велик, но производил сильное впечатление. Острый раздвоенный язык мелькнул в чуть приоткрытом рту бога, и он шипящим голосом произнес:

— Пришло время нам познакомиться снова, теперь уже по-настоящему. Хочешь ли ты еще что-нибудь сказать?

— Я уже все сказала. Но могу повторить. Немедленно покинь эту планету. Зло, давно и безнаказанно творимое здесь тобой, сдвинуло чашу весов равновесия Вселенной.

— Что же ты тогда ждешь? Убей меня. Или ты не можешь этого сделать? Может, мне попробовать прикончить Хранителя? Очень хочется сделать это, нестерпимо…

Капюшон огромной змеи вздулся, словно парус, рот приоткрылся, явив острые и длинные передние зубы. Нейнке устремил на женщину неподвижный взгляд красных глаз. Комда продолжала стоять неподвижно. Только подняла руки и скрестила их на груди. Ветер теперь дул в полную силу. Грозовые тучи, черные, как волосы Комды, почти полностью закрывали небо за ее спиной.

Они клубились, наползая одна на другую, а ветер продолжал гнать их вперед, к тому месту, где разговаривали Креат и Комда. Правитель, видя, что она никак не отреагировала на его слова, усмехнулся и, стараясь поколебать спокойствие женщины, с издевкой произнес:

— Все беды во вселенной от таких, как ты. Ваша доброта и умиротворенное спокойствие, граничащее с безразличием, толкают таких, как я, к попытке изменить этот скучный и затхлый мир. Добреньким быть легко… особенно за счет других.

— А кто тебе сказал, что я добрая? Все почему-то ошибочно так полагают. Присмотрись, Нейнке, и ты поймешь, что ошибаешься.