Теперь цепочка событий была предельно ясна.

Король навел Кристофа на мысль, что Иветту нужно спрятать в серых землях. Он же вызвал Верховного мага к себе из-за какой-то ерундовой причины, отвлекая от по-настоящему важных дел, и задержал на несколько минут, мешая организовать спасательную операцию, но давая ребятам возможность образовать команду Хранителей. Луи, словно наперед знал о визите Кристофа, и заранее вызвал своего целителя, который по совместительству курирует всех Хранителей. Тайно, разумеется. А главное, король наверняка знал, что дети выживут, раз был уверен, что Верховный от него никуда не денется.

Этим утром Верховный отозвал свое прошение, признав, что его величество во всем был прав.

Вот что значит иметь дар Предвидения.

Поразительная догадка о том, с кем уже двадцать лет бок о бок стоишь на страже интересов королевства, ошеломила даже больше чем известие, что его сын и вся его группа теперь Хранители! Необученные, конечно, неопытные, но уже получившие огромную силу. И что теперь?

А ничего хорошего.

Протокол полной секретности и сутки на то, чтобы решить, куда пристроить свежеиспеченных Хранителей, чтобы не привлекали лишнего внимания ближайшие пятнадцать лет.

Вот только откуда такой срок?

И опять же, король был уверен, что его соратник обязательно найдет решение этой задачки. Решение отчего-то не находилось. Вместо этого в голову лезли какие-то глупости, не иначе, как нервишки шалили – последняя неделя выдалась сумасшедшей. Но мысль и впрямь была забавной: вот теперь-то Иветта точно никуда от его сына не сбежит. Ни единого шанса. Узы Хранителей будут покрепче любых брачных обетов.

Мужчина вынырнул из своих мыслей, оказавшись у огромных дверей. Табличка гласила, что перед ним кабинет ректора академии. Невзирая на поздний час, Верховный был уверен – его примут. Может хоть Фрэнк подскажет чего дельного? Посвященных в случившееся можно пересчитать по пальцам и Кристоф Морриган был искренне рад, что старому другу повезло стать одним из избранных.

Хотя какое уж тут везение. Впору за голову хвататься от свалившихся на их плечи проблем.

Френк и впрямь нашелся у себя в кабинете. В настроении «Не подходи, убьет». От него разве что искры не сыпались. Мужчина преклонных лет в напряженной позе сидел за своим рабочим столом, но так увлекся, что не заметил вошедшего. Или заметил, но дал рассмотреть себя, такого занятого – а вдруг посетитель усовестится и свалит? Хотя, этот не свалит. И ждать ничего хорошего от его появления в столь поздний час не приходилось, но он до последнего надеялся.