Ну вот… Самое интересное и нельзя. Что же тогда выяснить?

– Откуда ты Хаса знаешь? – сообразила наконец.

– Так братья мы, – оскалился Таш, не то улыбаясь, не то демонстрируя негативное отношение. – Он старший.

– Ого, – невольно вырвалось у меня. – Ну и связи…

– Это не связи, а статистическая вероятность, – в голосе мохнатого собеседника снова появились преподавательские интонации. – Шошечки ведь всего один раз в жизни могут забеременеть, зато в приплоде от шести до десяти деток. Раз ты считать умеешь, значит, должна понимать, что у меня много братьев. Если быть точным, то семеро. Сестричек всего две, девочек всегда мало рождается.

– Ясно… Но почему только один раз в жизни? – распереживалась я, пораженная судьбой несчастных шошечек. – И как же вы пары образуете, если такой перевес мальчиков?

– А почему вы рожаете несколько раз? – изумился первому вопросу Таш. – Дея, это генетика. Природа придумала, оттого так и происходит. Какие еще нужны объяснения? Что касается пар…

Он в некоторой задумчивости поскреб передней лапой под подбородком – ничуть не менее смешно, чем раньше вытер морду. Но я все же сдержалась. Проблема-то наверняка серьезная!

Вот только когда Таш снова заговорил, смутилась. Она, скорее, деликатная. И очень интимная!

– У нас, Дея, полиандрия. Шошечки быстро влюбляются и охотно идут на близкий контакт, но потом постепенно и необратимо теряют интерес к выбранному шошу. Так что успевают сменить нескольких партнеров, прежде чем начнется развитие образовавшихся за это время зародышей. И обычно сколько любовников было, столько потом и деток рождается. От каждого по одному… Ты чего покраснела? Жарко? Температура поднялась? Все же простыла! Дай лоб лизну, проверю!

– Не надо! – пискнула было я и умолкла, потеряв способность дышать. Зажмурилась, потому что он меня слушать не стал. Приподнялся и дотянулся мордой до моего лица. А вид тонкого, похожего на змеиный языка, просунутого через частокол игловидных зубов, да еще в такой близости… Не самое приятное зрелище.

– Что происходит? – суровый мужской голос раздался рядом как раз в тот момент, когда прохладный влажный «индикатор» коснулся лба.

Я выдохнула и осторожно открыла глаза, не зная, радоваться своевременному вмешательству дагона или лучше бы он прошел мимо.

– Что, что… Диагностика происходит! – заворчал Таш, возвращаясь на место. Но Шайхот, похоже, его не услышал, потому что продолжил нравоучения, исходя из своего видения происходящего.

– Тебе приказано ее не пугать.

– Он не пугал, – встрял еще один голос, и мои глаза невольно нашли Хаса, стоящего на шаг позади дагона. – Это был контроль физиологического состояния.