Уронив голову на плечо Ньевора, я беззвучно хохотала. Рарк, обняв меня, тоже смеялся и едва сумел успокоиться, чтобы повторить:

– Ну так как? Принимаешь мой вызов?

– Принимаю, – счастливо улыбнулась ему я.

И лишь тогда он снова меня поцеловал. Сначала нежно, потом куда более страстно, уже не сдерживая того желания, которое меня ничуть не пугало, не отталкивало, скорее наоборот, казалось таким естественным, правильным и… нужным.

Мы бы о еде снова забыли, да только сокрушенные вздохи Таша не позволили этого сделать. И еще один мелодичный сигнал, разнесшийся по парку, напомнил – в столовой уже накрыли стол для неторопливых гостей. Там нас ждет ужин, во время которого начнется разговор. Долгий, потому что нам обоим надо рассказать друг другу так много!

Мне… О моей панике, первых впечатлениях, сковывающем страхе от реалий неведомого мира и поступках его обитателей, намерении отомстить за гибель родителей, попытках хоть как-то приспособиться, стремлении выбраться, беспокойстве за судьбу одного конкретного рарка и неосознанном желании защитить даже тогда, когда я еще не понимала, что люблю.

Ему… Об отчаянии от преследующих нескончаемой чередой неудач, непонятном душевном порыве проявить сострадание к несчастной глупой самочке, не дающем покоя внутреннем конфликте – прогнать или оставить, совершенно неэтичных знаках внимания, парадоксе неожиданного осознания чувств к ставшей вдруг такой необходимой круглоухой, толкающем на безумства страхе ее потерять, опасениях не выдержать и сорваться, проявив неуважение, когда принял решение о серьезных отношениях.

А еще нас ждет прогулка по парку. Веселые пререкания с Ташем, не желающим нас оставлять и уходить на ночь в соседнюю комнату. Долгожданное уединение. Нетерпение и волнение в томительном предвкушении. Легкий флер смущения. Нежность ласк вперемешку со страстным напором… Все то, чего влюбленным всегда оказывается мало.

Тепло, спокойно, уютно… Давно я не просыпалась с таким умиротворением в душе и приятной расслабленностью в утомленном теле.

Не открывая глаз, повернулась и уткнулась носом во что-то упругое, шумно выдохнувшее:

– Выспалась?

– Угу…

– Твое «угу» больше похоже на «неа», – добродушно хмыкнул Ньевор. – Как себя чувствуешь?

– Счастливой. – Я открыла глаза, сонно прищуриваясь от света, проникающего в щель между задернутых гардин. Встретилась взглядом с темными глазами и улыбнулась, потому что удовлетворения и довольства в них было не меньше, чем испытывала я сама.

– Кстати, ты вчера хотела показать мне схемы, которые сделала. Но мы немного отвлеклись. – Ньевор чмокнул меня в нос и приподнялся на локте, пытаясь отыскать планшет.