На этом совете тетрады Шерьерон с пеной у рта доказывал, что нужно проучить землян. Новая эскадра, больше кораблей, оружие – все, чтобы атаковать Землю. Мол, земляне планируют на нас напасть, и тут уж либо мы их, либо они нас. Припомнил даже залетевший в систему Лидвот дискоид моих родителей, который, по его мнению, должен был совершить диверсию. Крет требовал войны.

Ньер прекрасно знал истину, потому что я все ему рассказала – и то, что было известно мне самой, и то, что поведала Виола. Однако говорить прямо, обвиняя тетраду в намеренном сокрытии реальных фактов, муж не мог. Иначе возник бы закономерный вопрос – откуда ему это известно?

– Не стоит предвзято относиться к перспективным союзникам. Соперника, который обладает такой мощью, выгодней сделать своим другом, – уверенно возразил Ньер, сделав вид, что просто исходит из соображений выгоды и меньших потерь.

– О каком сотрудничестве ты говоришь?! – возмутился Шерьерон. – Земляне подставляют нас на каждом шагу! Из-за них умер не только мой сын, но и мой отец! Да, фактически его убили амиоты, но виноваты те, кто этих тварей на нас напустил!

– Остынь, Крет, – вмешался Иатл. – Твой отец погиб, но ты забыл, что мы вместе с ним были в плену амиотов. И… – он хмуро посмотрел на своих соратников, которые молчали, и признался: – Нас земляне оттуда вытащили.

– Почему вы мне не сказали?! – взвился Шерьерон.

– Да потому, что в этом нет доблести, – осаживая его, рявкнул Деверьен. – Это позор! А потом земляне еще и предложили прикрыть наши планеты защитными установками…

– Отказываться было равносильно самоубийству, – неохотно поддержал его Вадрис. – Пришлось скрыть то, что мы приняли помощь от… врага.

– И, чтобы не вызвать подозрений в бездействии, дать согласие на рисковый проект «прыжка в будущее», – продолжил его мысль Иатл. – А то, что экспериментальная установка сработала, это действительно случайность. Мы не планировали ее запускать.

– Не враги? – растерянно пробормотал Шерьерон. – Тогда зачем земляне отправили сюда свой дискоид? Командор Лейс Гольш утверждал, что он шел прямиком на Ракис, по траектории атаки. И эта шпионка…

– Гольш идиот, – проворчал Деверьен Шайхот. – Ему нужно было заблокировать корабль, задержать. Мы бы разобрались. А он без согласования отдал приказ на уничтожение…

– Шпионка могла просто расследовать гибель дискоида, – поддерживая отца, «предположил» Ньер, который точно знал, что так и было. – Разумеется, вам принимать решение, дагодены, но моя рекомендация: принести землянам извинения. Честность и признание ошибки в данном случае будет куда полезнее. И порядочнее.