— Это кто же такой?

— Дон Лодовико, — проговорила Кьяра, и почувствовала, что улыбается. — Он сказал, что на такие праздники ходят не только с дамой, но и с прелестной дочерью. И обещал подбирать мне кавалеров.

— Знаешь, при нём тебя никто не отважится приглашать. Разве что он реально будет своим командовать. Будешь сидеть рядом с ним и радоваться.

— Но представь, это мне нужно будет сесть за главный стол, он там сидит обычно! А я в таком платье…

— Да красивое у тебя платье, зря ты. Я бы такое ни за что не надела, а тебе должно быть нормально, — пальцы Франчески уже бегали по клавиатуре. — Давай попробуем пойти, раз позвали, так? Это же не на всю жизнь.

— А кто ж его знает, что на всю жизнь, а что нет, — пробормотала Кьяра. — Скажи, а он тебе хоть немного нравится?

— Кто? Октавио? С ним легко и весело. Намного веселее, чем было с Лучо. Я сейчас вообще не понимаю, как мы вместе-то оказались, у нас ничего общего не было.

— А как вы оказались? — удивилась Кьяра.

Франческа никогда не рассказывала ничего о своей истории с тем парнем.

— Познакомились в общей компании, он был приятелем одного моего однокурсника. Даже скорее просто знакомым, не приятелем. Он сразу сказал, что я ему понравилась. А через неделю предложил встретиться. Он учился на философском факультете, но его выгнали за неуспеваемость, и несколько лет он перебивался какими-то случайными заработками. Поболтать он любил и умел, а мне было нормально — ничего не нужно говорить, он сам всё говорит. И когда он предложил жить вместе, для меня это в первую очередь было как раз про жить вместе — снимать квартиру напополам и всё прочее тоже делить. Правда, за это он хотел секса, — Франческа задумалась, потом отвлеклась на игру.

— А ты не хотела? — удивилась Кьяра.

— Не особенно. Мой скудный опыт говорит о том, что я к нему не очень приспособлена.

— Да ну, — усомнилась Кьяра. — Тут у всех шансы равные.

— Не скажи. Почему тогда кто-то наслаждается, а кто-то терпит?

— Потому, что кто-то дурак, а с дураками спать по возможности не следует, да и всё. Если твой покойный бывший был в этом плане никакой, то не значит, что все такие. Нет, я не сама такая умная, ты не подумай. Мне просто повезло, моей заслуги тут нет. У меня был очень классный парень, в последний год в школе. Он только пару лет, как окончил учёбу, и у младших классов математику преподавал. И когда я какую-то работу плохо написала, мама попросила его стать моим репетитором. Я пришла после уроков, мы разговорились — не только о математике. Вдруг оказалось, что нам есть, о чём говорить — о жизни, о книгах, о всякой ерунде. Потом мы ещё вот так пару раз встретились. А потом поцеловались. И не только поцеловались. Сейчас я понимаю, что он не самый умелый партнёр в мире, но он в принципе много чего умел. И ему было важно, чтобы я тоже получала и тоже чувствовала. Чтобы нас не накрыли и его не уволили, мы выдумывали какие-то дополнительные занятия. На дополнительные занятия-то меня отпускали, это же не гулять! В общем, он был классный, и нам вместе было здорово. А потом, после нашего выпускного, он уехал — ему предложили работу в другом месте, в большом городе, и ему это было хорошо. А я подумала — и тоже уехала.