– Это связь с кем-то? – слежу за выражением лица Санаду. – Или чем-то?.. Или и то, и другое?

Санаду почти игриво улыбается.

А я так отчётливо представляю, как пальцем провожу по узору, что…

– Потрогать нельзя, нет?

У Санаду вытягивается лицо, и такая забавная у него растерянность, что меня просто накрывает смехом. Чуть ли не пополам согнувшись, машу рукой:

– Да пошутила я, пошутила, – с трудом выпрямляюсь. – Не волнуйтесь.

– Я не волновался.

– А, так вы сами хотели предложить потрогать?

– Ну, разумеется, а как же иначе? – Санаду снова улыбается, но как-то… натянуто. Или мне кажется? Он забирает с кресла жилетку. – Я хотел предложить вам потрогать, а вы так коварно успели спросить об этом заранее, не дали мне проявить понимание, продемонстрировать себя с лучшей стороны.

– Ну что вы, поверьте, вы дивно хороши и с лицевой стороны, не думаю, что спина, даже украшенная татуировкой, окажется лучше.

И вот Санаду смотрит на меня. Я смотрю на него, и от моей улыбки мышцы словно каменеют, ноют от напряжения. Непонятная неловкость тянет нервы, сдавливает рёбра, а сердце, наоборот, стучит слишком быстро. И Санаду – нет бы разбить эту неловкость шуткой, движением, хоть чем-то, но он просто смотрит мне в глаза.

Он приближается всего на полшага, и в тёмных омутах его глаз проступает моё отражение. Безумная улыбка сползает с моего лица. Сердце пропускает удар, и в груди разливается неожиданное тепло.

– Я не могу придумать подходящую шутку, – признаюсь тихо, вглядываясь в его лицо, отмечая густые ресницы. – Это… необычно.

– А я не могу придумать колкий ответ, – почти шепчет Санаду, тоже вглядываясь в моё лицо. – Хотя стоило бы.

Мы продолжаем смотреть друг на друга.

И внезапно одновременно киваем. Я отвожу взгляд, успеваю отметить, что Санаду тоже отводит взгляд. Он нервно потирает висок, я покашливаю, будто прочищая горло, дёргаю кончики пояса и плотнее завязываю узел, хотя он и так не пытался развязаться.

Смотреть на Санаду до ужаса, удушающе неловко.

– Пожалуй, я пойду, – получается невнятно, и я поспешно направляюсь к двери. – Спасибо, что разрешили пользоваться вашей ванной.

– Спасибо за кофе, – произносит Санаду вслед, хотя за то кофе отблагодарил ещё пару часов назад.

В коридор я почти выскакиваю, захлопываю дверь и приваливаюсь к ней спиной.