В зале, сначала прошел недоумевающий шепот. Уж что-что, но моя репутация говорила сама за себя. Уверен, те, кто по сообразительней, уже сложили два плюс два, но были и те, кто-то не сразу понял, зачем мне так рьяно защищать свою «пленницу».

– Она дочь нашего врага! А ты… наш будущий лидер, и защищаешь ее, угрожая при этом нам!

Периферическим зрением, увидел, как вскочил Патрик. Он, явно понимал, что я ступил на шаткую дорожку…, пара неверных фраз с моей стороны и…

– Ты же тоже с поверхности…, а может и наш Вице-марл душой не чист?!

– Может и он предатель?! А иначе, зачем бы ему защищать дочь нашего главного врага!!

Я поморщился.

– Как нам верить вам, Вице-марл?! И мы должны давать такому человеку клятву верности?!

Лицо Патрика побледнело.

Я смерил присутствующих взглядом, обдумывая варианты ответа, которые мог бы им дать…, такого ответа, который разом прекратит все дальнейшие вопросы и сомнения.

Я принял решение.

Набрав в легкие побольше воздуха, твердо произнес:

– Она мать моего будущего ребенка! И скоро станет моей женой.

Вот теперь замолчали все…, абсолютно все, зал… Верховный джудах…, даже Патрик и что уж говорить…, сама Мел, которая, моментально, перестав трястись, ошарашено вскинула на меня голову.

Я себе это, в общем-то, не так представлял. Да даже вообще не представлял. Просто, это было само собой разумеющимся. Я ее люблю, а ее волнует статус наших отношений, так почему бы не устранить причину ее беспокойств. Видимо, для нее это было чем-то особенным, раз она придавала этому такое значение. Навряд ли она хотела бы получить предложение руки и сердца на заседании суда по поводу казни предателя нашего народа…

Я посмотрел на девчонку, которая стояла не мигая, хлопая глазами, а ее щеки моментально налились румянцем, когда наши глаза встретились.

В зале было настолько тихо, что стук сердца Мел казался мне барабанным маршем.

Да уж, решил – как отрезал. Вопросов больше быть недолжно.

– Вот так сюрприз…,– вымолвил Верховный джудах. – Это впринципе дело меняет, – сказал он – Меняет же? – обращаясь к толпе повторил он. Народ в немом молчании стал потихоньку рассаживаться на места…, и каждый избегал моего взгляда. – Видимо, вопросов по поводу присутствия мисс Рош больше ни у кого нет. Что по поводу претензий к компетентности третьего лица?

В зале была тишина. Гробовая тишина.

Еще бы.