Однако когда Азар оказался в пустом храме, сначала даже подумал, что перепутал время. Здесь не было гостей, не было украшений. Ничего. Огляделся вокруг, глядя на пустую залу, которая даже не была прибрана особо. Эммили решила не устраивать праздник из их, по сути, фиктивного брака?

Он сам не знал, чего ждал от неё, но когда сегодня стоял у алтаря, сердце билось так, будто хочет выпрыгнуть из груди. Она не пришла за ним, не захотела поговорить. Даже увидев его рядом с сыном в комнате, просто вышла. А потом прислала служанку сообщить, что всё готово к обряду.

Мечтал ли Азар о том, что может жениться на ней? Нет. Когда-то посмеялся бы, разозлился, если бы ему сказали, что такое возможно. Потом просто не смел даже представить её своей невестой, женой...

Услышав шорох юбки, резко обернулся. Почему-то думал, что она наденет красивое пышное платье, расшитую накидку на голову, украшения... Он надел свой лучший костюм... Для неё. Сам аккуратно заплел волосы в косу, хотя они уже давно были всего до плеч. Нарядился, чтобы произвести впечатление… Как дурак...

Она пришла в том же, в чем ходила здесь каждый день. Будто это не священный обряд соединения их судеб, а просто рядовой вопрос, который наскоро нужно решить.

Азар нерешительно сделал шаг ей навстречу и подал руку, которая, несмотря на всю его выдержку, всё же дрогнула, но она качнула головой и просто встала рядом. Не глядя на него. Великий! И ведь он понимал, что она не хочет этого, что не любит его. Но почему тогда ему так больно? Почему он решил, что их свадьба станет праздником и для неё? Зачем так готовился к ней… Выставляя себя посмешищем.

О, Эммили отчетливо дала понять, что не считает происходящее радостным событием. Будто из-под земли по левую руку от неё вырос брат, и вот ему она едва заметно, но улыбнулась. Азар сжал руки в кулаки. Предвкушение, которое томилось в его груди в ожидании её, превратилось в тяжёлый осадок. Но он не покажет им, что его сердце рвётся на части...

Азару нестерпимо захотелось уйти. Он был здесь лишним. И не нужен никому из присутствующих. Ему хотелось сорвать свой дурацкий наряд, скрыться, спрятаться ото всех, исчезнуть... Запереться в своей башне, и не думать ни о чем. И пусть здесь его Эмми...

ОН ЕЙ НЕ НУЖЕН!

Она не хочет быть его женой!

Жрец, читая молитву, передал им ритуальный нож, которым они должны сделать порезы на ладонях друг друга. Он взял её руку и занёс над ней острое лезвие. Посмотрел в холодные глаза своей когда-то милой светлой девочки... Нет, он не может. Не может нанести ей очередную рану. Азар не выдержал и поцеловал её ладонь, но девушка дернулась так, будто клинок вонзил с размаху. Даже Арсель едва не кинулся к ней, хотя и так стоял, будто сторожевая собака, готовая вцепиться ему в горло. Всё молчали, поэтому когда она заговорила, и её голос эхом разнесся по огромному пустому помещению, он вздрогнул.