— Давайте не будем задерживать обряд, у нас ещё много дел.

Азар стиснул зубы. И совсем легко провел лезвием по её коже, оставив царапину. Капли крови на ней, однако, выступили, и этого было достаточно. Хотя ему казалось, что все равно ей очень больно. Может она что-то такое заметила в нём, ведь сказала:

— Поверьте, это не больнее, чем клеймо, или даже плети.

От этих её слов он едва не задохнулся. Ведь знал. Знал! И помнил всё. Никогда не забудет. Она же сейчас будто намеренно так поступает с ним... Мстит? Если бы ей самой становилось легче, он готов терпеть эту боль вечно.

А дальше Эммили забрала у него нож и, глядя, наконец, ему в глаза, совсем ненадолго замешкавшись, медленно провела по его коже. Он чувствовал как напряжена её рука. Как в самом начале она глубоко вдавила острие в его кожу, а потом будто опомнилась и останавливала себя сама. Если бы ей стало легче, то пусть бы резала. Всего его. Каждый день. Только бы не смотрела вот так безразлично...

Жрец соединил их ладони, и Азар почувствовал, как его невидимыми нитями привязывает к ней. Это было немного похоже на истинную связь, что была между ними прежде. И всё же совсем не так. Зато словно часть силы дракона из его ладони перетекает в неё... Когда же её вдруг окутал золотой кокон, Эммили вскрикнула, а он всполошился. Такого не должно быть!

— Что это?!

Он пытался стряхнуть с неё золотые горячие искры, но они не пропадали и не позволяли ему приблизиться, кружась вокруг хрупкой фигурки.

— Сделай что-нибудь! — Взмолился он, обращаясь к жрецу.

— Великий не причинит вреда, — последовал ответ.

Спустя мгновения, когда искры схлынули, Эммили чуть не упала. С обеих сторон её подхватили по паре мужских рук. Азар, признаться, едва заметно старался перетянуть её к себе, но встретив её взгляд, отпустил вовсе. Теперь она, его Эмми, его жена стояла в объятиях его брата...

— Чтоб мне золотого не видеть, Эм,— восрикнул принц, — твои ожоги! Их больше нет!

Азар и так не отводил взгляд от неё, а теперь принялся осматривать ещё тщательнее. Под золотым украшением на шее и правда виднелась абсолютно здоровая чистая кожа. Без единой отметины. Эммили коснулась шеи кончиками пальцев.

— Видимо, Великий решил сделать подарок молодожёнам, — провозгласил жрец.

Какой это был желанный подарок для Азара. Он не думал, что такое возможно. Но слышал истории, что иногда, если союз благословлялся Алмазным духом, он исполнял некоторые сильные желания новобрачных. Стоя у алтаря, Азар хотел чтобы не было всего того ужаса, что ей пришлось пережить по его вине. Но отмотать назад время не мог даже Алмазный дух. Зато он стёр с её тела напоминания о тех страшных днях.