— Ты часто это делаешь? — спросила я, и легкое настроение Трента вернулось, хотя бы на мгновение.

— Э, да, — признался он, выглядя смущенным. — Но мы обычно ставим палатку внизу. Может быть, когда-нибудь Квен позволит нам спать под звездами. Прошу прощения. Мне нужно поговорить с Квеном.

Я кивнула, но он уже двигался, и я улыбнулась, услышав веселые требования Рей.

Это оставило меня наедине с Эласбет. Моя улыбка медленно погасла, когда она начала убирать высокие стулья. Она пыталась быть полезной. Я знала это чувство.

— Э, извини за это, — сказала я, смахивая оставшиеся хлопья в руку и бросая их в одну из мисок.

— За баку? — Эласбет взяла миски и пошла на кухню. — Это была не твоя вина. Я ценю, что ты проявляешь интерес и помогаешь Тренту с этим.

Интерес? подумала я, задаваясь вопросом, слушала ли она что-нибудь из этого.

— Нет, я имею в виду все, — сказала я, и она замерла, резким движением выключив проточную воду.

— Это раскаяние? — спросила она, насмешливо приподняв идеальные брови. — Скажи мне, Рейчел, — сказала она, сильно покраснев, — что бы ты сделала по-другому? Не заставляла меня вести себя как ревнивый ребенок, заставляя поверить, что ты платная шлюха, а потом старая подружка? Не арестовала Трента на нашей свадьбе? Не поощряла его отправиться в безвременье, где его выставили на аукцион в качестве раба? Или, может быть, решила не помогать ему пересечь континент, чтобы украсть моего ребенка?

Ах, это.

— Я старая подружка, — сказала я, думая о нашем времени в лагере. Мне было, наверное, одиннадцать, а Тренту тринадцать, но чем больше я вспоминала об этом, тем больше думала, что мы были вроде как друзьями. Или, возможно, враги с общим делом. — Я никогда не поощряла его отправляться в безвременье, чтобы получить древнюю эльфийскую ДНК, чтобы возродить ваш вид, — добавила я, не совсем понимая, почему я защищаюсь. — И если бы я не помогла ему добраться до Западного побережья, ты бы убила его в Альбукерке, чтобы успокоить свое уязвленное эго. Ты была тем, кто возложил на него это древнее требование украсть своего собственного ребенка обратно вместо того, чтобы установить опеку, как цивилизованные люди. Но что касается ареста его на вашей свадьбе? Ты это заслужила. Это все была ты. Тебе когда-нибудь приходило в голову спросить его, чего он хочет? Прошу прощения.

Высоко подняв подбородок, я направилась в комнату девочек, не удивившись тому, что тяжелая дверь за их шкафом широко открыта. Люси тащила свое одеяло в это пространство, Бадди хотел поиграть и потанцевать рядом с ней. Внутри комнаты Зак был занят расчисткой пространства. Рей стояла рядом с Квеном, держа его за ногу, когда он использовал скрепки, чтобы прикрепить второе одеяло к одному из шкафов.