– Это хорошо, – непонятно чему обрадовался Гроуи.

Ну, точнее, мне было непонятно пару секунд, а потом он выпрямился, держа в руке старую грязную монетку. Я было подумала, что он её мне отдать хочет, раз уж я не богата, но нет. Вместо этого мужчина, которому на вид было лет под тридцать, с радостной улыбкой отошёл к другой стене, внимательно её оглядел, а потом поднёс и приложил монетку рядом с наросшим на камни мхом.

Пару мгновений ничего не происходило, но Гроуи не терял надежды, чего нельзя было сказать обо мне… в итоге именно его надежда победила, потому что с тихим шорохом прямо в стене открылся тёмный проход, ведущий куда-то вниз.

– Это хорошо, – отбежав обратно и вернув монетку на место, повторил он, – потому что теперь твой жених может выкупить заказ на тебя, и мне не придётся тебя убивать.

И, высказав это, мужчина широко улыбнулся и толкнул меня в темноту.

_

_

_

Полёт был коротким, но весьма эмоциональным, и завершился в итоге моим почему-то мягким приземлением и застывшим в горле криком. Не знаю, в каком момент я оказалась стоящей среди тёплой темноты, но почти сразу рядом тихо приземлился Гроуи, мгновенно взял меня за руку и повёл в пугающую, совершенно тёмную неизвестность.

– Так вот, – ему явно не нравилось ходить в тишине, – про леди Арганар. Пять лет назад она просила нас найти родовое кольцо, а когда мы выяснили, что оно находится за пределами нашего мира, оживилась вся, заплатила в три раза больше, чем должна была, хотя мы ничего ей не вернули, и радостная куда-то умчалась. Не знаю, куда именно.

Я знала! Ну, точнее, догадывалась: радоваться по поводу того, что избавилась и от кольца, и от духа. Но чем же ей так не понравился Арх-Аир? Что же он такого сделал?

Или…

Это было похоже на вспышку озарения где-то внутри меня, которая заставила сбиться с шага, а потом и вовсе замереть без движения, потрясённо уставившись в темноту прямо перед собой.

Возможно, всего лишь возможно, Арх-Аир ничего не делал. Может быть, он что-то увидел или услышал? Садхор рассказывал, что в последний раз видел его, когда он бросился спасать Ахару. От чего спасать? Почему-то этот вопрос не интересовал меня тогда, но сейчас он просто-таки ослепил изнутри. Мне нужно знать, от кого Арх-Аир пытался спасти Ахару!

– Ты чего? – Встревожился мой невольный… да спаситель, по сути. Не встреться мы на улице, я бы и не знала всего этого, а так бы и сидела, ожидая заполнения брачного договора.

Брачного… почему-то сознание зацепилось за это выражение, но я так и не поняла, почему именно.

– Ничего, – отмахнулась от вопроса и первой сделала пару маленьких шагов, намереваясь продолжить движение.